Het was nog eens heel lang geleden dat ik boeken uitgelezen had.

Veel boeken beginnen, en twintig boeken tegelijkertijd aan het lezen zijn, dat wel. Maar boeken uitlezen, met mijn druk schema van, euh, allerlei andere dingen doen, dat kwam er niet echt meer van.

Deze vakantie moet het anders worden!

Vandaag alvast goed begonnen: twee boeken uitgekregen.

Neil Gaiman’s Graveyard Book (langzaam te lezen, in stukjes van een half hoofdstuk per keer, en in te beelden dat men pakweg tien is en voorgelezen wordt door zijn ouders) was goed. Goed zonder meer. Niet wereldschokkend uitstekend, zeker niet middelmatig, maar goed. Junglebook maar dan in een kerkhof, ongeveer.

Het had met veel gemak een keer of tien zo lang kunnen zijn, er hadden met nog meer gemak een stuk of tien vervolgen aan kunnen gebreid worden.

Maar Gaiman is gelukkig geen (shudder) J.K Rowling. Hij schrijft er ook te goed voor en hij heeft er teveel verbeelding voor, tenandere.

Van harte aangeraden. Vanaf een jaar of, oh, kweetniet, acht of negen of zo.

Daarnaast ook Judith Herrin’s korte inleiding tot de geschiedenis van Byzantium gelezen. Getiteld, wel ja, Byzantium.

Bit of a curate’s egg, het boek, vond ik. Zeer vluchtige schetsjes van verschillende aspecten van Byzantium door de eeuwen heen, met buiten een ruwe chronologische volgorde niet echt een structuur erin. Links en rechts glimpsen van razende interessantheid, en Herrin blijft herhalen dat Byzantium niét saai was, en wél relevant, en wél inventief, en niét statisch, maar zelfs in hapklare hoofdstukjes kreeg ze me niet geboeid. Het hielp ook niet dat ik de indruk had dat duizend jaar Byzantium op zoef géén tijd voorbij was, en dat er zeker in de middenste pakweg vijfhonderd jaar niets van belang gebeurde.

Ik hoop dat ze nog boeken schrijft over het onderwerp. Maar dat ze zich dan beperkt tot één eeuw, of tot één onderwerp (de paardenrennen? militaire geschiedenis? relaties met Venetië c.s.?).

Voor volgende week op de plank: slechte (vermoed ik) pulp, boek dat er goed uitziet, verzameling SF.