Ik heb de laatste tijd minder gelezen op papier en op e-Reader. Niet omdat ik geen zin had om te lezen, maar wel omdat ik een paar televisieseries ingehaald heb, en –vooral—omdat ik naar boeken geluisterd heb.

Van Mervyn Peake Titus Groan en de helft van Gormenghast, Frank Herbert’s Dune omdat het lang geleden was, tussendoor het redelijk lichtgewicht The Chopin Manuscript, en ook nog van Guy Gavriel Kay Tigana en A Song for Arbonne.

Luisteren naar boeken is geestig op de fiets of op de metro of al lopend in de regen of in de kou met de handen in de zakken. Het enige vervelende: het gaat traag. Oh, en ook: “in slaap vallen met een boek in bed”, dat wil met een audioboek zeggen “wakker worden anderhalf uur verder in een boek en voor de dooie dood niet weten waar het nu over aan het gaan is, en dan moeten terugspoelen tot ergens het punt dat het van weten dat ik dit gehoord heb overgaat naar vermoeden dat ik dit niet meer gehoord heb”.

Nee: in slaap vallen met een echt boek, dat is een veel groter gemak. Dat bladert niet vanzelf voort, een boek, en als het een electronisch boek is, valt dat vanzelf in slaap.

In bed leest zo’n Kindle niet gemakkelijk wegens geen licht: in bed lees ik met de telefoon (waar ook een Kindletoepassing voor bestaat).

Het zou Gardens of the Moon worden gisteren, had ik me voorgenomen: wel, ‘t is anders gelopen. Ik heb verder gelezen in The Lost City of Z: A Tale of Deadly Obsession in the Amazon.

Waarom? Hierzo een stuk uit een interview met de auteur, over hoe hij ertoe kwam om dit boek te schrijven:

While I was researching a story on the mysterious death of the world’s greatest Sherlock Holmes expert, I came upon a reference to Fawcett’s role in inspiring Arthur Conan Doyle’s novel The Lost World. Curious, I plugged Fawcett’s name into a newspaper database and was amazed by the headlines that appeared, including “THREE MEN FACE CANNIBALS IN RELIC QUEST” and tribesmen “Seize Movie Actor Seeking to Rescue Fawcett.” As I read each story, I became more and more curious–about how Fawcett’s quest for a lost city and his disappearance had captivated the world; how for decades hundreds of scientists and explorers had tried to find evidence of Fawcett’s missing party and the City of Z; and how countless seekers had disappeared or died from starvation, diseases, attacks by wild animals, or poisonous arrows.

Yupyup, spek naar mijn bek.

Omdat ik houd van vergeten figuren, om te beginnen – Adam Worth was er nog zo één: lees bij Wikipedia, laat uw mond open vakken van verbazing, en koop dan het boek. En ook omdat ik hoop meer te lezen over echte archeologie in het echte Amazonewoud. Dat hele verhaal bijvoorbeeld dat het Amazonewoud helemaal geen onontgonnen maagdelijk gebied is, maar het tegenovergestelde: een enorme kunstmatig aangelegde tuin. Ik heb er hoop op dat ik dat ga lezen — ‘t kan zijn dat ik teleurgestel dga worden, maar ik heb er hoop op.

…en dus gisteren in bed gelezen tot ik in slaap viel, en vamorgen op de trein, en vanavond op de trein. En vannacht in bed ook. ‘t Is leutig, tot nog toe. En ik weet al op voorhand dat ik The Art of Travel: Shifts and Contrivances Available in Wild Countries ga downloaden en lezen, een zakformaat boekje met alles wat een ontdekkingsreiziger moet weten. Zoals bijvoorbeeld over vrouwen, en ah wat een eenvoudiger tijdperk was het toen:

Strength of Women.–I believe there are few greater popular errors than the idea we have mainly derived from chivalrous times, that woman is a weakly creature.

…zo begint het, en een beetje moderne mens is al verbaasd over zoveel verlichtheid in 1872. Tot het een beetje verder op deze manier vervolgt:

It always seems to me that a hard-worked woman is better and happier for her work. It is in the nature of women to be fond of carrying weights; you may see them in omnibuses and carriages, always preferring to hold their baskets or their babies on their knees, to setting them down on the seats by their sides. A woman, whose modern dress includes I know not how many cubic feet of space, has hardly ever pockets of a sufficient size to carry small articles; for she prefers to load her hands with a bag or other weighty object. A nursery-maid, who is on the move all day, seems the happiest specimen of her sex; and, after her, a maid-of-all work who is treated fairly by her mistress.

Yee-ha! 🙂

Als The Art of Travel het handboekje was trouwens, was Douglas Freshfield’s Hints to Travellers, scientific and general de bijbel. Ik dénk dat ik het ook eens download.