Lorissa McComas is bijna dag op dag drie maand na mij geboren, en bijna zeventien jaar geleden overleden. In de jaren 1990 stonden er meer dan regelmatig foto’s van haar in Playboy, toen dat nog een magazine was dat ik elke maand religieus kocht Omdat Er Goeie Interviews En Kortverhalen In Stonden.

Ze speelde ook wel eens mee in softcorefilms met doen-alsof-sex, waar ze even –vond ik– oogverblindend mooi was, voor zover dat eigenlijk te onderscheiden was in de tijd dat het een half uur duurde om een gepixeld postzegelformaat fimpje te downloaden.

En dan was het ineens november 2010 en las ik op een blog dat ze overleden was. Ik postte er een berichtje over op de reddits:

Ik was er oprecht verdrietig over.

Een hele tijd leek alles fantastisch te gaan in haar leven — ze stond op de Dean’s List van Miami University terwijl ze tegelijketijd ook op ontelbaar veel covers van glamourmagazines stond, onder meer het Playboy Book of Lingerie (september/oktober 1991, ik heb het ergens in het achterhuis liggen). Officieel verkozen als één van de top glamourmidellen van de twintigste eeuw. Rollen (rolletjes) in films links en rechts.

En dan is haar moeder terminaal ziek, verhuist Lorissa van Los Angeles naar Florida om voor haar te zorgen, en is het het ene trauma na het andere: haar moeder sterft fysiek bovenop haar, terwijl ze samen in bed liepen. Een paar weken later komt ze terug van een filmopname, doet ze de deur van het huis open, en ziet ze wat overblijft van haar vader, die twee weken na de dood van zijn vrouw zelfmoord pleegde.

“Zenuwinzinking” werd dat toen genoemd, denk ik: ze sloot zich op, wou niet geloven dat haar ouders dood waren, dacht dat ze de hoofdrol speelde in een gruwelijke realityserie, wordt uiteindelijk opgenomen.

Lorissa krijgt complex regionaal pijnsyndroom, een echt vieze ziekte — het is enorm pijnlijk, haar onderbenen zijn onherkenbaar vervormd, ze heraakt op slechte dagen nergens zonder rolstoel. Ondertussen is ze ook nog mantelzorger voor haar broer, die letterlijk in het eindstadium van AIDS zit.

Het kan nog erger: Lorissa en haar man hadden een jonge vrouw in huis genomen om ze van straat te helpen — en die had het meesterplan om Lorissa af te person voor och here 2000 dollar: het dreigement was dat ze de autoriteiten zou vertellen dat er in huis thuis pornografie opgenomen werd in het bijzijn van hun baby. Dat was niet het geval, al was het maar omdat ze alleen maar glamour en softcore deed.

Maar het liep totaal uit de hand: Lorissa zat vast in haar rolstoel, de vrouw en een paar handlangers bedreigden haar met of all things haar eigen kruk, en alhoewel een fan die toevallig aan de telefoon hing met Lorissa de politie belde, was zij té bang voor represailles om de agenten ter plaatse de waarheid te vertellen. Gevolg: ze verliest haar zoon Tristan aan het Florida Department of Child Welfare.

Als ze sterft in 2009 is het anoniem en straatarm, in een vervallen appartement in Virginia. Een reactie op het blogartikel zegt dat ze zich met een jachtgeweer zou van het leven beroofd hebben, en dat haar broer twee dagen erna ook gestorven is, omdat hij niet wou verder leven zonder zijn zus.

⁂

In de 15 jaar sinds ik mijn post op Reddit plaatste zijn we 21 upvotes en 18 comments later. Winig reacties, maar wel voor een stuk van mensen die haar kenden. Zelfmoord wordt opzij egezet, en er wordt in de plaats gewezen naar haar (tegen dan) ex-man en oud-manager Doug Taylor. Die heeft zich ondertussen een jaar of vijf geleden doodgedronken, maar wordt zowat unaniem omschreven als een obsessieve, manipulatieve controlfreak. Lorissa was juist helemaal naar Virginia verhuisd om van hem weg te vluchten, maar hij zou haar zijn gevolgd om haar het leven onmogelijk te maken.

En dus mogelijk ook te vermoorden. Een change.org-petitie vat het zo samen:

Doug Taylor came to Waverly and began a near 3 year cycle of abuse until her alleged suicide on November 3rd, 2009. Though Lorissa’s death was ruled a suicide by the Waverly Police Department there were massive irregularities in Doug Taylor’s alibis (he changed his story no less than 3 times in the first four hours), as well as several pieces of evidence suggesting Doug to be the cause of her death.

Here are a few:

• Doug had Lorissa call into work for him November 3, 2009 @ 10 am to say he was sick. In reality he was still intoxicated from the previous night he spent drinking and verbally abusing her. When Lorissa called into Doug’s work at Glen’s Texaco in Waverly, Va. that morning she was said to be in good spirits.
• Lorissa was killed @ approx. 10:30 am November 3, 2009 with a Mossberg 12 gauge pump shotgun that Doug always had by his side and had previously pulled on other visitors to her home.
• Several residents of Waverly have stated that Doug was abusive and irrational during the period leading up to her death, most importantly the night prior to and the morning of her death.
• Lorissa did NOT know how to use a pump shotgun.
• Lorissa’s fingerprints were NOT on the gun.
• Lorissa did NOT have powder burns or residue on her hands.
• Doug had powder burns and blood on his hands and in his hair, his fingerprints were on the weapon of death.
• The most incriminating of all is the fact that Doug spoke with David in Federal prison on November 9th, 2009 at 9:05pm and confessed to the crime. Federal prison phone calls are recorded as a matter of policy, but the Federal Government elected NOT to pursue the matter despite having a taped confession of an admitted murderer.

Waarom is dat nooit ten gronde onderzocht? Iemand op Reddit weet meer:

As far as I know, some of Kevin Land’s (the chief of police in Waverly at the time, and a complete numbskull) subordinates wanted to pass the case over to the Virginia state troopers, but Kevin made an executive decision to handle the case himself. Lorissa’s ex-fiance David Keeter told me that Land had tried to pick up on Lorissa during a traffic stop a few months before her death and struck out badly. I can’t help but wonder if he decided to bungle her case out of spite. When I saw the incident report regarding Lorissa’s alleged suicide, it looked like something the dumbest kid in my 6th grade class wrote, so you could just chalk the whole thing up to a combination of ego and incompetence.

De reacties druppelen binnen, tot nu nog. Deze bijvoorbeeld:

I worked with Doug and Lorrissa when they first started out in West Chester Ohio. I was her assistant when she was still doing the bachelor parties. I was with her when she first met Doug. He was obsessed with controlling her from day 1. Sherry was there at the time when I worked with them. She was such a doll. I was young, and she helped me out with a job when I was fleeing an abusive father. I will never ever forget her. I was told she died of that disease. It all makes sense now that people are saying Doug. Wow. RIP Angel. She was the absolute sweetest doll.

What a waste.