Ach, als ik daar allemaal mee zou inzitten, zou ik dit in het Engels moeten schrijven, een titel moeten geven als “tien redenen waarom Movable Type het moeilijk heeft”, of “zeven redenen waarom WordPress nog altijd beter is dan Movable Type” — en zou ik moeten wachten tot ik ook effectief tien of zeven redenen had.

Maar hey, het kan me niet zo schelen, dus schrijf ik maar wanneer ik daar zin in heb.

Want ik kwam net een illustratie tegen van hoe de wereld veranderd is:

Mijn computer had zichzelf herstart—een reeks van niet minder dan veertien updates voor Vista, gaande van de periodieke update van het Malicious Software Removal Tool en de Windows Mail Junk E-mail filter tot een paar security updates tot een update wegens veranderde wetgeving rond het zomer/winteruur in bepaalde landen.

Na zo’n reboot, die misschien eens om de paar weken gebeurt, is alles verbazend snel terug weer bij het oude, vaaral dan omdat mijn werk thuis zich vooral on-line afspeelt: Gran Paradiso en FeedDemon en Notepad++ in gang sleuren en alles staat min of meer weer zoals ik het achtergelaten had, met een hele roedel tabs open in alledrie.

Want al die programma’s onthouden wat er openstaat als ze uitgezet worden, namelijk. En zo ongeveer alle applicaties die in mijn webbrowser open stonden, staan nog altijd open als ik mijn browser weer opstart. Cookies, sessies, allerlei. De wereld is veranderd.

Maar dus niet, blijkbaar, Movable Type. Want ik kreeg dat scherm te zien:

Er deed zich een probleem voor.

[uitroepteken] Ongeldig verzoek

Ga terug

Wat een akelig, akelig scherm. En het illustreert ook perfect hoe die wereld veranderd is. In tweeduizend en pakweg drie zou dat nog een model van properteid geweest zijn, dat scherm, maar tegenwoordig doet het allerlei alarmbellen afgaan.

Om te beginnen: “Er deed zich een probleem voor”. Dat is passief geschreven, maar kom, da’s een detail. Nee: het is inderdaad wel zo dat er zich een probleem voordeed, maar moeten de mensen daarmee zo geconfronteerd worden?

“Ongeldig verzoek”. Euh… maar wácht eens, zegt de gemiddelde gebruiker, ik héb helemaal geen verzoek gedaan! Wat nu?

Oh, er staat een knop onderaan met een actie: “Ga terug”. Euh… hang on. Naar wát ga ik terug? Wat gaat er gebeuren als ik op die knop duw? Ga ik terug naar een andere website? Terug naar Oosterdonk? Terug naar… geen idee eigenlijk, want ik kóm helemaal nergens vandaan: dit is de pagina die mij voorgeschoteld werd toen mijn computer aanschoot.

Een onbekend probleem, geen idee wat, geen idee hoe op te lossen: zo wordt de gebruiker achtergelaten. Akelig indeed.

Hoe dan wel? Om te beginnen zou dit geval moeten voorzien zijn. Er zijn wel meer mensen die Firefox gebruiken. De stabiliteit soms van dat ding in het achterhoofd, zullen er ook wel meer mensen zijn die in het midden van hun werk afgebroken worden, om dan bij een herstart van Firefox automatisch op dezelfde pagina terug te komen.

Dus in het beste geval vermijd je de fout gewoon helemaal. Als het voor SixApart in orde is om in dergelijke omstandigheden gewoon verder te werken, werk dan gewoon verder. Als zij vinden dat het voor security-redenen beter is om, wat geen enkele andere applicatie die ik gebruik hen nadoet, nog eens te laten inloggen bij een stop en start van Firefox, laat de gebruiker dan inloggen. En breng hem daarna meteen naar de pagina waar hij was, uiteraard.

Als het niet kan om de fout te vermijden, dan zijn er standaardregels die zij daar bij SixApart ook wel zullen kennen: zorg ervoor dat het probleem duidelijk genoeg is, leg de schuld niet bij de gebruiker, geef een duidelijke oplossing. In dit geval moet de gebruiker weten dat hij niet verder kan werken zonder aan te melden, en moet hij opnieuw kunnen aanmelden, dus is het écht niet nodig om hem daar nog eens op te drukken: stuur hem meteen door naar de inlogpagina. Maar áls het zou nodig zijn, dan.

En in heldere taal, natuurlijk. En geen overbodige technische details maar wel beschikbaar voor wie ze zou willen. En een link naar meer uitleg en/of support en/of knowledge base indien nodig, en zoverder, en zoverder.

Wat er nu precies verkeerd is, weet ik nog altijd niet, trouwens. Achter de knop zit (acht <div>s diep!) deze code:

<button onclick=”history.back()” type=”submit” accesskey=”s” class=”primary-button”>Ga terug</button>

…wat me dus geen moer vooruit helpt. Gnn.