Buzzcocks was niet slecht, en we gaan Vic en Bob nog eens een kans geven. Shooting Stars voor kerstmis was echt erbarmelijk en schaamtelijk slecht, we zullen wel zien.

Eerste dag werk en het was alweer kwart voor acht. Bleh.

Voilà, weer op post.

En van post gesproken: 1494 spammails binnengekregen sinds kerstdag. Zucht.

Korte autobiografie van John Nash, de mens waarover de film A Beautiful Mind ging. Griezelig bij wijlen:

So at the present time I seem to be thinking rationally again in the style that is characteristic of scientists. However this is not entirely a matter of joy as if someone returned from physical disability to good physical health. One aspect of this is that rationality of thought imposes a limit on a person’s concept of his relation to the cosmos. For example, a non-Zoroastrian could think of Zarathustra as simply a madman who led millions of naive followers to adopt a cult of ritual fire worship. But without his “madness” Zarathustra would necessarily have been only another of the millions or billions of human individuals who have lived and then been forgotten.

Statistically, it would seem improbable that any mathematician or scientist, at the age of 66, would be able through continued research efforts, to add much to his or her previous achievements. However I am still making the effort and it is conceivable that with the gap period of about 25 years of partially deluded thinking providing a sort of vacation my situation may be atypical. Thus I have hopes of being able to achieve something of value through my current studies or with any new ideas that come in the future. [Nobel e-Museum]

Vreemde religies: Yazidi.

They have adopted Christian rituals like baptism and a smattering of practices from Islam ranging from circumcision to removal of their shoes inside their temples. The importance of fire as a divine manifestation comes from Zoroastrianism, the ancient Persian faith that forms the core of Yazidi beliefs. Indeed their very name is likely taken from an old Persian word for angel.

The veneration of their saints’ tombs means few Yazidis have ever wandered far from their Iraqi roots, although there are branches in Turkey, Syria, Iran, the Caucasus and, because of modern migrations, Germany. Estimates on their numbers swing wildly, but are generally put around 300,000 in Iraq.

Yazidis venerate Sheik Adi bin Musafir, a 12th-century Lebanese-born Arab mystic whose tomb, in Lalish in northern Iraq, is their main place of pilgrimage. They say Sheik Adi revived a faith dating back to Adam.

The sect lacks any written text, which helps account for the tall tale aspect of explaining its tenets. Their religious hierarchy is topped by a prince. His title is hereditary, and he can marry only from an upper caste of some 300 families.

Allegations of satanic worship stem from the central figure among the seven angels they worship. Yazidis consider Ta’us, or the Peacock Angel, to be the devil, but worthy of veneration as one of God’s creatures who repented and should be appeased to avert his wrath. His tears on his repentance are said to have doused the flames of hell, putting it permanently out of business.

Yazidis pray three times a day, at dawn, midday and sunset, facing the direction of the sun each time. “The sun is very holy to us,” said Walid Abu Khudur, the stocky, bearded guardian of the temple built in honor of a holy man here. “It is like the eye of God, so we pray toward it.” [New York Times]

En ze hebben een bijzonder streng verbod op sla eten. Meer informatie hier.

Ugh, K3 viel even door de zangmand op De Leukste Eeuw: backing vocals voor Sergio op Sister. Ahem. Jawel.

Neil Gaiman in conversatie met zijn dochter. Ik zie het met Zelie ook nog gebeuren:

Great conversations of our time, with Maddy age 8. Today — Swearing, in Songs.

She was wandering around singing the Future Bible Heroes “Vampire” song this evening. Then she stopped, mid-line and said, “You know, there’s swearing in that song. Is it okay for me to sing it?”

I blinked. “There’s swearing in it?”

“Yes. It goes… (whispers) ‘swear’, (sings) I am what I am what I am, and I am impossibly glam…”

“Er. ‘Swear’?”

“Yes….(half-whispers, confidentially) ‘Damn’.”

“Oh. Damn. Right. I wouldn’t worry about it.”

“And it also has (half whispers) bitch in it too. (Raps)I am the bitch-goddess from beyond your grave.”

“Again, I wouldn’t worry about it, and I don’t think bitch in that context is swearing anyway. I mean the word means female dog.”

“Like the shitzu in ‘Fido your leash is too long’ which kind of sounds like ‘shit’?”

“Er. Right. Sort of like that. Anyway, it’s nice to hear you singing, and I’m absolutely not worried about the swearing in Stephin Merritt songs.”

“Oh good. Then I’m not either. (sings, lustily) How fucking romantic, all the stars are out…”

Humor! Penn, de grote helft van Penn & Teller, werd gefouilleerd tijdens een routine-luchthaven-controle. Hij was er niet mee akkoord, en riep er de politie bij.

En waar dat nog grappig is, is dit hier echt wel scary stuff: een soort vergelijking tussen nazi-Duitsland en de VS na de Homeland Security Act.

Under the U.S. Homeland Security Act (our rights again given away freely by a bipartisan Congress), 22 U.S. agencies are combined in order to achieve “total information awareness” on every American citizen. The government will soon be amassing a file on every American that includes every magazine subscription, credit card purchase, Web site visit, medical record, library record, bank deposit or withdrawals, every airline purchase, as well as judicial, divorce records, and so on. This will be recorded in a central data base, not by a publicly accountable authority, but by the Pentagon, which already operates in total secrecy from the American public.

The Justice Department announced a plan to use its newfound power to designate U.S. citizens as “enemy combatants” to place such people in concentration camps. Declaring them “enemy combatants” would strip them of their constitutional rights, their access to the courts and allow the government to indefinitely hold them without trial.

Nog eens een paar “tiens, ja, eigenlijk”-momenten gehad, onder meer:

The Magic Passport Theory.

We can now add Mohamed Atta’s reality-defying passport to the Arlen Specter Gallery of Improbable Projectiles. This incriminating item was thrown intact from a cataclysmic fireball and miraculously plucked from 1.6 million tons of debris in a matter of hours. The corporate media rarely mention the unlikelihood of this. Many in the alternative press, though, are unafraid to draw an obvious, albeit taboo, inference: that the Atta passport is planted evidence. According to Washington, DC, peace activist John Judge, other potential plants include the Arabic-language flight manuals left in one of the hijackers’ cars (with note: The discussion of the flight manuals begins at around 13:30). These manuals could serve no useful purpose at such a late stage unless the hijackers planned to finish learning how to fly during a half-hour ride to the airport. But as deliberately placed articles, they are as if a signed diary called “My Plan to Kill the President” had been unearthed in Lee Harvey Oswald’s flat. Also high on the possible planted evidence list is a spiritual manifesto for the Al Qaeda kamikaze pilots, which, to journalist Robert Fisk, sounds an awful lot like it was written by a God-fearing Christian.

Dit en meer op Top Ten Conspiracy Theories of 2002.

Ahem, die $999 is wel een beetje misleidend:  ? 1.595,99 voor ongeveer het basismodel in België:

• 640 MB SDRAM – 2 DIMMs


• 20 GB Ultra ATA-schijf


• Cd-rom-speler


• Toetsenbord (lokaal) & Mac OS (int’l English)


• iBook 700-MHz


• 12,1-inch TFT-beeldscherm


• 10/100BASE-T Ethernet


• Interne 56K-modem


• VGA video-uitvoer 


• Twee USB-poorten


• FireWire-poort


• Lichtnetadapter


• Batterij

Bah. Pakweg 3000 ? voor een  PowerBook G4. iBooks zijn er vanaf pakweg 1000 ?, of beter, $999. Zou Apple prijzen voor België hebben?

Als ik er één zou kopen, zou het er in ieder geval één zijn met een 12.1″-scherm. Da’s ook 1024×768, en zoveel properder om mee te werken.

Cute!

En nu ga ik echt proberen slapen. Ik hoop dat het lukt.

Eigenlijk: Sandra en ik waren toch niet de enigen die redelijk van onze stoel vielen toen Orlando Bloom (allez ja, Legolas) in The Two Tower achterwaards dat paard opsprong hé?

Grappig. Een speech met twee eenvoudige regels:

• enkel woorden van één lettergreep gebruiken
• als woorden van meer dan één lettergreep gebruikt worden, moeten ze expliciet gedefinieerd worden

Ik vraag me af of dat ook zou kunnen in het Nederlands? Even proberen:

Ik lees niet vaak voor als ik spreek, maar hier moet ik wel. Ik leg dit nu graag uit.

Eerst dit: zonder is “niet met”. Een machine is een ding dat een taak kan doen zonder hulp (of met niet veel hulp) van een mens. (Als er van een ding meer dan één is, zet men de klank “-en” of “-s” na het woord voor dat ding. Zeggen en spreken is wat men doet als men iets zegt of van iets spreekt.) 

<woord> ::= <woord voor een ding> + “en”
     |    = <woord voor een ding> + “s”

Dit zijn namen van mensen: Alan Turing, Alonzo Church, Charles Kay Ogden, Christopher Alexander, Eric Raymond, Fred Brooks, John Horton Conway, James Gosling, Bill Joy, en Dick Gabriel.

Anders is “wat niet als iets is”. Een getal is nul of één meer dan een getal. Zo krijgt men een set getallen zonder eind.

<getal> ::= 0
     |    = 1 + <getal>

Er is meer dan één soort getallen, maar daar ga ik nu nog niet in op gaan.

Men telt met getallen. De som van twee getallen maakt men als volgt: tel op van getal één en tel af van getal twee tot één van de twee niet nul is. Dit getal is de som van getal één en getal twee.

4 + 2 = 5 + 1 = 6 + 0 = 6

Beeld u een machine in die twee getallen kan zien, en bij elk getal één kan bij doen of één kan af doen, en een test kan doen of een getal nul is, en na die test één ding kan doen, of iets anders. Het getal van de dingen die ze kan doen kent men.

    A = 0    B = 47
Q0  bij  A   Q1
Q1  af   B   Q0  Q2
Q2  bij  A   Q3
Q3  bij  B   Q4
Q4  af   A   Q4  Q4

Hier ziet men twee getallen en een lijst. Elke rij in de lijst heeft een staat met een naam: het woord “bij” of “af” en welk getal men bij of af telt. Voor “bij” staat de naam van de staat waar de machine nu naar moet gaan (en de machine telt één bij het getal), voor “af” staan er twee staten: de machine test het getal eerst en kijkt of het nul is; zo ja gaat het naar staat één; zo neen gaat het naar staat twee maar trekt het eerst één af van het getal.

Een computer is een machine die dit ook kan doen. Men zegt dat als een computer iets kan doen, dat de machine met twee getallen dat ook kan, als men er getallen in steekt en ze er weer uit leest. Niet één computer is anders, zo zeggen ons Alan Turing en Alonzo Church toch.

Een woordenschat is een lijst woorden. De definitie van een woord is als men zegt wat een woord is. Een woord definiëren is als men dat woord bij zijn woordenschat voegt. Een keuze is als men kiest of men één ding dan wel iets anders doet. Programmeren is als men een lijst van keuzes en dingen te doen maakt voor een computer. Zo een lijst is een programma.

Een programmeertaal is een taal waar men een computer mee zegt hoe hij een programma moet doen. Java is de naam van een merk van programmeertaal. Fortran, APL, Pascal en PL/I zijn ook namen van programmeertalen.

Een programmeertaal heeft vaak maar niet steeds definities. (Een programmeertaal die geen definities heeft, is niet echt goed denk ik.)

Moet de woordenschat van een programmeertaal klein of groot zijn? Een taal met een woordenschat die klein is, leert men op geen tijd. Als de woordenschat groot is, duurt het soms heel erg lang eer men de taal onder de knie krijgt, maar die is dan vaak fijn in het werk: veel termen en zo bij de hand om mee te programmeren. Als men van start gaat met een woordenschat die klein is, is het vaak zo dat men eerst niet echt veel kan zeggen. Men moet eerst woorden definiëren, en dan kan men pas spreken van de zaak waar men aan dacht.

Mijn speech wou laten zien wat het is om een taal te hebben die veel te klein van woordenschat is.

Pfoei! Moeilijk! Vooral het feit dat al die werkwoorden en zelfstandige naamwoorden in het Engels met één lettergreep uitgesproken worden, zelfs als er eigenlijk met twee geschreven worden (there, are, done, large, more, …), en dat dat in het Nederlands echt niet zo is.

Ik denk dat ik geen regels overtreden heb in het stukje vertaling hierboven, maar eenvoudig is anders.

Zinvolle tijdsbesteding is ook anders natuurlijk.

Goede programmeervoornemens voor 2003:

• in het algemeen: weer meer hands-on zelf programmeren op het werk


• mijn bibliotheekbeheerprogramma in Delphi afmaken


• mijn blogapplicatie in ColdFusion herschrijven, uitbreiden en gebruiken (ha!)


• PHP degelijk leren


• een programma schrijven in java


• een nieuwe programmeertaal leren, misschien c# of vb.net

Algemeen goede voornemens voor 2003:

• gezonder leven (ha, kan moeilijk ongezonder dan nu, dus moet niet moeilijk zijn)


• rijbewijs halen (jawel!)


• haar knippen (ook jawel!)


• vriendelijker zijn tegen de mensen


• minder met mijn voeten laten spelen


• een kuisvrouw zoeken