Michel Vuijlsteke's weblog

Tales of Drudgery & Boredom.

  • Links van 4 april 2015 tot 6 april 2015

    IMF admits: we failed to realise the damage austerity would do to Greece | Business | The Guardian
    The International Monetary Fund admitted it had failed to realise the damage austerity would do to Greece as the Washington-based organisation catalogued mistakes made during the bailout of the stricken eurozone country. In an assessment of the rescue conducted jointly with the European Central Bank (ECB) and the European commission, the IMF said it had been forced to override its normal rules for providing financial assistance in order to put money into Greece.

    BBC – Future – The disastrous events that would break the internet
    The internet is unbreakable. At least, we think it is. That’s why when something goes extremely viral, such as pictures of Kim Kardashian’s bottom or #thedress, we joke about it “breaking the internet”. This is because, well, that obviously isn’t going to happen – but we’re searching for some way of exaggerating the impact of the event. It’s a great piece of contemporary hyperbole. But could you really, literally, break the internet? And if so, does anyone really know for sure what would happen next?

    What if US & UN Sanctioned Israel over its Nukes they way they did Iran? | Informed Comment
    Now that Iran is being constrained by a strict inspections regime and limitations on centrifuges from ever weaponizing its civilian enrichment program, what if the United Nations Security Council turned its attention to decommissioning Israel’s stock of several hundred warheads? If Britain, France, Russia, China and the USA decided Israel would have to give up its nukes, as a means of ensuring non-proliferation in the Middle East, how would they proceed?

    The Evocative Photos Of Aleksandr Rodchenko, Who Changed The Way We See Photography
    Before Stalin-era Soviet restrictions on artistic expression turned Aleksandr Rodchenko's work into a paean to Communism, the legendary Russian artist revolutionized photography. "We have a duty to experiment" was his motto, turning away from a century of "introspective" photography.

    Max Headroom: the definitive history of the 1980s digital icon | The Verge
    20 Minutes into the Future kicked off an extensive franchise, and Max became a singular '80s pop culture phenomenon that represented everything wonderful and horrible about the decade. Max hosted music video shows; Max interviewed celebrities; Max hawked New Coke; Max Headroom became US network television’s very first cyberpunk series. Max was inescapable — and then almost just as quickly as he had appeared, he was gone.

    ⁂

  • Gelezen: The Three-Body Problem

    Three BodyIk lees niet graag vertaalde boeken. Als een vertaler niet heel, héél goed is, kan die zelfs een uitstekend boek kapotmaken.

    Het is hoedanook al moeilijk om een goede vertaling te maken, maar een boek uit een volledig andere cultuur vertalen, brengt nog een resem andere problemen met zich mee. The Three-Body Problem (三體) is deel één in een trilogie van China’s wellicht meest bekende sciencefictionschrijver, en we kunnen er korte metten mee maken: ik vind het alvast zeer goed vertaald.

    Soms is er in de tekst zelf ingegrepen (met instemming van de auteur), en er zijn soms voetnoten nodig om de specifieke context uit te leggen, en de vertaling balanceert tussen vlot Engels en toch ergens de nodige vervreemding van een niet-Engels origineel. Zeer fijn.

    Twee hoofdpersonages in het verhaal: Ye Wenjie, astrofysicus en dochter van een tijdens de Culturele Revoluytie geëxecuteerde wetenschapper, en Wang Miao, een onderzoeker in nanotechnologie.

    Ye wordt eind de jaren 1960 verbannen naar een houtkapgebied. Ze raakt er gedegouteerd van de vernietiging van de natuur, leest The Silent Spring, dat haar vriend Bai Mulin naar het Engels aan het vertalen was, en ondersteunt hem als hij een vlammende brief naar Beijing stuurt over de ecologische gevolgen van de ontbossing.

    De regering is niet zo opgezet met de brief, en Bai steekt het helemaal op Ye. Die normaal gezien in de gevangenis zou vliegen (of erger), maar met haar wetenschappelijke achtergrond krijgt ze de keuze: gevangenis, of de rest van haar leven in een supergeheime wetenschappelijke basis. Redelijk teleurgesteld in de mensheid, kiest ze redelijk vanzelfsprekend het tweede.

    In de nabije toekomst plegen een hele reeks vooraanstaande wetenschappers en onderzoekers zelfmoord. Wang Miao raakt in het onderzoek betrokken: blijkt dat een game een belangrijke rol speelt. The Three-Body Problem, een soort simulatie van een beschaving op een planeet die nu eens gewone dagen en seizoenen kent, en dan weer chaotische periodes van onvoorspelbare zonsopgang en -ondergang, met soms volledige verbranding of bevriezing van de planeet tot gevolg.

    Terwijl Wang het spel speelt en alsmaar verder raakt — uiteindelijk komt hij er achter dat het om een planeet in een systeem met drie sterren gaat — blijkt dat er iets mis is met een aantal natuurwetten op Aarde. En ziet Wang plots een countdown op foto’s die hij neemt. En iets later, ziet hij diezelfde countdown in zijn gezichtsveld. En wordt hem gevraagd om te stoppen met zijn onderzoek in nanotechnologie; door wie precies: niet duidelijk.

    Een fijn boek van klassieke harde sciencefiction. Het was al heel lang geleden dat ik er nog zo eentje gelezen had.

    Wachten op de vertaling van deel twee en drie, verdorie. Met aliens en al!

    Misschien verwant

    1. Constellation Games
    2. Spin
    3. Blindsight

    [van op Boeggn]

    ⁂

  • Links van 31 maart 2015 tot 4 april 2015

    A Eulogy for Twitter — The Atlantic
    We've been trying to figure out the moment Twitter turned, retracing tweets to see whether there was something specific that soured the platform.  Something is wrong on Twitter. And people are noticing.  Or, at least, the kind of people we hang around with on Twitter are noticing. And it's maybe not a very important demographic, this very weird and specific kind of user: audience-obsessed, curious, newsy. Twitter's earnings last quarter, after all, were an improvement on the period before, and it added 14 million new users for a total of 255 million. The thing is: Its users are less active than they once were. Twitter says these changes reflect a more streamlined experience, but we have a different theory: Twitter is entering its twilight.

    An update on Microsoft’s approach to Do Not Track – Microsoft on the Issues
    As industry standards evolve, how we implement those standards evolve as well. So to reflect the current requirements of the privacy standard for tracking preferences, Microsoft is changing how Do Not Track (DNT) is implemented in future versions of our browsers: We will no longer enable it as the default state in Windows Express Settings.

    Are Paleo Diets More Natural Than GMOs? – Scientific American
    Stick that in you Origó and eat it.

    Begrotingscontrole: diamantsector krijgt fiscaal cadeautje – DeWereldMorgen.be
    Begrotingscontroles zitten vol verrassingen. Premier Charles Michel verkondigde op de persconferentie vrolijk dat er deze keer vooral meevallers waren. De federale regering moet 750 miljoen euro minder besparen. De regionale regeringen zullen dat gat moeten vullen. De diamantsector krijgt een fiscaal gunstige regeling. Een eerlijke taksshift is dus nog niet in zicht.

    Meerkat Vs Periscope: Tech journalist is a sickly mess | BGR
    Meerkat’s “success” was the creation of a handful of West Coast tech bloggers who managed to lure major newspapers into covering a phenomenon that did not exist.

    ⁂

  • De maand is over

    Pfoei, wat een maand, op het werk. Het voelt aan alsof er nu meer dan een lang weekend zou moeten zijn, ook: we hebben daarjuist opgelijst wat er allemaal gedaan is, en waar we het dinsdag over gaan moeten hebben, en ’t is serieus de moeite.

    Ik kan er met mijn hoofd ook niet goed bij dat het zondag al Pasen is. Hoe ouder ik word, hoe minder de kerkelijke feestdagen mijn leven bepalen — en vooral: hoe meer ik besef hoe veel die vroeger onze levens wél bepaalden. Wij leefden, of we nu naar de godsdienstles gingen dan wel naar zedenleer, en of we nu elke zondag naar de kerk gingen of niet, echt wel van feestdag naar feestdag, en dat is nu absoluut niet meer het geval.

    Kerstdag is een dag zoals een ander, niet meer het einde van de advent (en we hebben ook helemaal geen adventskalender). Ik heb er geen flauw idee van wanneer aswoensdag is, de vasten is alleen nog een vage periode wanneer er weer eens over 40 dagen zonder vlees gedaan wordt op het internet, zelfs de halfvastenfoor gaan we al jaren niet meer naartoe. En dan spreken nog niet van al die andere feesten die meestal gewoon uit de lucht vallen genre Sis-klim-op en Maria-onbevlekt-ontvangen,

    Onze nieuwe ankerpunten zijn, min of meer, de examenperiodesn en de rapporten van de kinderen (één degelijk op één vak na, één niet goed maar ook niet totaal rampzalig, dit trimester). En binnen een paar jaar zal dat dan ook wegvallen, en zal het leven één lange aaneenschakeling van dagen zijn. Des jours qui se suivent et se ressemblent.

    ⁂

  • Och toe, zeveraars

    “De dag waarop Twitter stierf“, “Een wachtknop op FB en Twitter graag“, en in de volgende paar dagen gaan we ongetwijfeld nog een resem van dergelijke kinderachtige zever-artikels krijgen.

    Oh, de wijdopen ogen! Oh, de verontwaardiging! Oh, dit is er toch echt los over!

    Serieus.

    Die mensen hebben de afgelopen paar jaar geen enkele commentaarsectie van om het even welke krant gelezen of zo? Die mensen zijn pas vandaag voor het eerst op Facebook of Twitter?

    Echt, serieus.

    Ze hebben het zelf gezaaid, de media. Willens en wetens. Controverse is page views is reclame-inkomsten. En nu hangen ze de vermoorde onschuld uit.

    ⁂

  • Verbouwingen: een echte, definitieve, echt finale echt waar beloofde planning

    Ziet! Wat mij vanavond tegemoet lachte toen ik thuis kwam:

    Een vuile keukenvloer. Nee, wat zeg ik?

    Een zéér vuile vloer. En eigenlijk, een zeer vuile alles: van boven tot onder ligt het hele huis onder het bouwstof.

    En ziet! Er is een stuk uit het plafond en er zit een gat in de muur boven het venster:

    Jawel, jawel: het is écht begonnen, deze keer, de afbraak en alles.

    Met maar één klein kinkje in de kabel: volgende week is er verdomme bouwverlof. Waardoor we dus nu meer dan een week met een halve keuken gaan zitten en een gat in de muur.

    Maar! Daarna herbeginnen ze en gaan ze meteen door tot het einde: muur erui, leidingen, aanbouw eraan, glas erin. Als ik het vanmiddag aan de telefoon goed begrepen heb, is het einde van de werken voorzien op 20 april.

    Woehoew! Spannend!

    ⁂

  • Links van 27 maart 2015 tot 31 maart 2015

    Waarom de milieubeweging het ggo-dossier mag loslaten | Stijn Bruers, one world activist
    Wat ik ook al een tijd volhoud: "Ik besloot hetzelfde te doen als wat de milieubeweging doet in verband met de klimaatopwarming: kijken of er een wetenschappelijke consensus bestaat die gebaseerd is op de meest betrouwbare wetenschappelijke studies zoals systematische reviews en meta-analyses gepubliceerd in toonaangevende peer reviewed topvakbladen zoals Nature en Science. Binnen een paar uur brokkelde mijn anti-ggo houding volledig af. Het ene na het andere bezwaar tegen ggo’s dat ik ooit van de milieubeweging hoorde, werd weerlegd. En ik kwam tot het inzicht dat de strategie en de houding van de milieubeweging op het vlak van ggo’s beangstigend sterk lijkt op de strategie en de houding van klimaatontkenners, net de groep waar de milieubeweging zich zo sterk tegen verzet."

    Sounds of the Bodleian
    You are listening to the sound of the Bodleian Old Library Upper Reading Room

    Philip Greenspun’s Weblog » Ellen Pao v. Kleiner Perkins wrap-up
    The jury has returned and Kleiner Perkins is not guilty of sex discrimination. How is it possible to lose a lawsuit like this in one of the most plaintiff-friendly jurisdictions in the world?

    Wat is het verschil tussen N-VA en CD&V? – Mark Eyskens
    Vlaamse nationalisten hebben nog steeds niet de intellectuele moed om aan de bevolking een evidentie uit te leggen. Het begrip ‘volk’ wordt steeds meer onwerkelijk en dient vervangen door het concept en de realiteit van multiculturele ‘bevolking’. De multiculturaliteit is een feit en dat feit is onomkeerbaar. De grote, ingewikkelde opdracht is multiculturaliteit om te zetten in interculturaliteit. Het is de interculturaliteit, die discriminaties en irrationele angsteffecten voor de vreemdeling moet onmogelijk en overbodig maken.

    Being Andre the Giant – CBSSports.com
    The third of Boris and Marianne Roussimoff's five children, Andre was born in the French town of Coulommiers on May 19, 1946, reportedly weighing 11 pounds. The Roussimoffs raised their family in Molien, a small village less than 40 miles east of Paris. Life began to change for Andre in early adolescence. He grew substantially, reaching six feet tall by the time he was 12, seven feet by age 18. He was physically enormous, immensely strong and distinctly charming. His voice was ultra-deep. People were drawn to him. Word of mouth spread fast about young Andre, the giant.

    ⁂

  • Gelezen: Hollow City

    Hollow CityIk was content van boek één, en aangezien het eindigt met een cliffhanger en er al een vervolg was: in de rapte ook gelezen.

    Voor ongeduldige mensen: ja, dit is ook goed, en getverdimme ja, dit eindigt ook met een cliffhanger, en neen, hier is nog géén vervolg op.

    Bespaar u de frustratie dus en wacht tot deel drie uit is, of het zou moeten zijn dat dat van hetzelfde hemd een neusdoek is, enfin, ge doet natuurlijk wat ge wilt.

    Opnieuw hetzelfde concept, van een verhaal opgehangen aan gevonden oude foto’s. De peculiar children uit boek één zijn hun Miss Peregrine kwijt, ‘t is te zeggen, ze is veranderd in een vogel (wat normaal is want zij kan dat) maar ze kan niet meer terug veranderen (wat niet normaal is). Om haar te genezen hebben ze maar een paar dagen om van het ene eind van het land naar Londen te gaan, wat in 1940 niet evident is. Cue zigeuners, avonturen, Jacob die ontdekt wat hij allemaal kan doen met zijn peculiariteit, moeilijke beslissingen, onverwachte wendingen, slechte slechteriken, liefde, zelfopoffering, dood, the works. 

    Nu ik op voorhand wist dat het echt oude foto’s en dat het verhaal bij wijze van spreken rond de foto’s geschreven is in plaats van foto’s ter illustratie van het verhaal, had ik soms de indruk dat het wat bij de haren getrokken was: zo van “oh ja, er komt een zeer magere man in voor die niet veel bij te dragen heeft aan het verhaal, maar dat is gewoon omdat de auteur een wijze foto van een zeer magere man had liggen”.

    Behalve dat: spannend, onderhoudend, en mijn dertig of vijfendertig jaar jongere ik zou dit ook nog zeer graag gelezen hebben.

    Misschien verwant

    1. Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children
    2. B.P.R.D.: Hollow Earth
    3. A Song for Arbonne

    [van op Boeggn]

    ⁂

  • Verbouwingen: the game siths on the wagon

    What what? What ho? What craig we now? A broken tablette or what?

    Jawel!

    De afbraak is voorzichtig begonnen!

    Ziet! Een afgebroken, euh, ding, waar allemaal leidingen en spel in zaten:

    En ziet! Er is al een muurtje gemetst op de funderingen, tot 8 centimeter onder het vloerpeil, waar dan een dorpel op zal komen één dezer dagen!

    En ja, de koer zal een leksken kleiner worden, maar de keuken zal een paar meter groter worden. En veel lichter, als die muur vervangen is door glas!

    ⁂

  • Openingsdans!

    Ik heb het opgegeven te geloven dat wij ooit nog gaan getrouwd geraken, maar hey kijk: als het zover zou komen, dan mag de lokale DJ Jos deze boven halen:

    Ja, en anders is het op een begrafenis of zo é.

    ⁂

  • Examens

    Getver, examens.

    Ik herinner het mij niet zo hard van toen ik nog op school zat — behalve dan dat ik altijd met het weeë gevoel van “het zal niet lukken” naar school trok, en dat het inderdaad meestal ook niet lukte.

    Nooit heel erg hard geloofd in “black-out” of “het was verschrikkelijk moeilijk”: de examens waren bijna zonder uitzondering helemaal te doen, voor iemand die er voldoende voor gestudeerd tenminste.

    Ook nooit heel erg hard geloofd in “ik snáp dat gewoon niet” of “ik kán dat niet”: eens je voorbij het eerste jaar geraakt, zijn er niet zo enorm veel vakken waar enorm zwaar ingeboren talent voor nodig is. Gewoon degelijk opletten tijdens de les en proberen alles te begrijpen, en na de les herhalen en studeren tot de dingen die van buiten moeten gekend zijn van buiten gekend zijn, en als het nodig is: oefeningen maken, en als het echt nodig is: uitleg vragen en nog oefeningen maken.

    Het typische geval was één van de kinderen, na een examen wiskunde. De leraar had een vraag gesteld in de zin van “van welke getallen is het product 91 en de som 20?” en dat was ongehoord, geen flauw idee hoe daar aan te beginnen. Nonsens natuurlijk. Ik herinner mij ook zo’n vraag uit een examen wiskunde, iets van “uw leraar heeft kippen en konijnen; samen hebben deze dieren 20 hoofden en 54 poten”, en dat ik ook geen flauw idee had hoe eraan te beginnen.

    Dat lag niet aan de enorm moeilijke vraag, dat lag er in beide gevallen gewoon aan dat we weinig of geen oefeningen gemaakt hadden. En dat we het systeem niet door hadden: de vraag stellen “wat zoeken we?” en dan antwoorden “twee getallen x en y waarvoor geldt x*y=91 en x+y=20”. Of weten dat het aantal hoofden gelijk is aan het aantal kippen plus het aantal konijnen, en dat het aantal poten gelijk is aan twee keer het aantal kippen plus vier keer het aantal konijnen. En dat dat eigenlijk identiek hetzelfde probleem is als de eerste vraag.

    Zucht. Morgen is er dus nog een examen wiskunde voor één van de kinders, waar dergelijke vragen zouden kunnen gesteld worden.

    De definities waren gekend, voor dat examen van morgen. En oefeningen lukten ook, uiteindelijk.

    Ik had dan ook niet veel raad te geven. Behalve de klassiekers — Niet panikeren. Let op de eenvoudige bewerkingen, let op de tekens: min maal min is plus, 2a-2 is niét gelijk aan a. Stel u altijd de vraag “wat ben ik nu precies aan het doen?” Schrijf liever te veel stappen op dan te weinig. Dat soort dingen.

    Ik houd mijn hart vast.

    ⁂

  • Happy happy joy joy

    ⁂

  • Links van 22 maart 2015 tot 27 maart 2015

    Obituary: Terry Pratchett: Of gods and men | The Economist
    The Economist: wreed, wreed schoon gedaan.

    Comic Papyrus Font – FINALLY! ~ Sans Serif Fonts on Creative Market
    Presenting Comic Papyrus. You heard right — COMIC FREAKIN' PAPYRUS! Your two most favoritest fonts ever have FINALLY been smooshed together typographically, just as Darwin intended. Cross-bred. Cross-awesomified.

    Pourquoi la techno c’est devenu de la merde et que maintenant ça n’intéresse que les enculés – Je t’encule Thérèse
    La techno est morte, écoute du rock d’il y a 20 ans et de la musique plus sympa, change ton style de merde et va te faire enculer.

    The Art of the Diva Quit | Wikipediocracy
    The danger always exists that one’s allies may drift away and be less than fully attentive to one’s needs; after all, they have their own POVs to push. It is important to find ways to consolidate their support so that it is there when you need it most. These alliances will undergo stresses and trials, and should you come under major attack, such as with an Arbitration Committee case, some may jump ship in order to save their own skins. If things are not going your way under exigent circumstances, you may wish to consider the option of a Diva Quit.

    BBC News – The men who uncovered Assyria
    There are hundreds of ancient sites now in the hands of IS. But beneath the rubble of Nebi Yunus is a stretch of ground untouched by archaeologists – ground that holds the palace of the Assyrian King Esarhaddon, and that might might contain some of the great artistic or literary treasures of the ancient world. In all likelihood, we'll never know.

    De rechtse show | Jan Blommaert (en z’n gedachten)
    Auwtsj. "De socialisten hebben alles opgegeven wat ze hadden als verhaal: hun geschiedenis, hun traditie, hun cultuur, hun kritiek en hun analyse. Ze hebben dat allemaal ingeruild voor de troep die hen door reclamemakers wordt aangenaaid. Ze zijn dan ook al lang geen ‘socialisten’ meer, ze noemen zich ‘progressief’ – net als Verhofstadt dat deed, en, geloof het maar, bij gelegenheid zelfs Filip Dewinter. ‘Progressief’ staat hier dan gewoon voor ‘iets anders willen’ of – getuige de slogan “Ja” – gewoon voortdoen zoals gisteren, lekker progressief."

    ⁂

  • Gelezen: Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children

    Miss PeregrineRansom Riggs had een hele reeks weirde foto’s verzameld, en dacht die uit te geven in een prentenboek. En dan zei iemand bij de uitgever dat het misschien wel leutig zou zijn om een verhaal bij de foto’s te hebben, en voor ge ‘t weet is er Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children: een avonturenboek over een jongen die zijn grootvader verliest.

    De grootvader vertelde zijn kleinzoon over zijn jeugd lang geleden, in een tehuis met allemaal vreemde kinderen, maar het klonk allemaal als wilde verhalen en sprookjes, en het is pas als de grootvader (ondertussen heel oud, en iedereen denkt dat hij een vijs verloren is) gedood wordt door wat de mensen zeggen wilde honden geweest te zijn, maar waar zowel grootvader als kleinzoon een soort wezen met tentakels als tongen gezien hebben, dat de kleinzoon er weer in gelooft.

    Of niet. Want: volgen lange therapiesessies voor de kleinzoon, en natuurlijk kan het geen écht monster geweest zijn.

    En dan puzzelt de kleinzoon de laatste woorden van zijn grootvader bij mekaar, nadat hij een boek erft waar een brief in zit, en gaat hij op zoek naar het tehuis.

    Een schoon klein boekje, vond ik. En spannend ook. En ik had er geen flauw idee van dat het échte (hier en daar minimaal aangepaste) foto’s zijn in het boek, ik dacht dat het speciaal gemaakte foto’s waren. Toen ik dat uiteindelijk doorhad, ben ik nog eens herbegonnen, en het boek voelde meteen helemaal anders aan.

    Aangeraden voor jong en oud, en het zou me verbazen als hier geen film of tv-reeks van komt.

    Misschien verwant:

    1. Children in Heat
    2. House of Chains 
    3. Fun Home, A Family Tragicomic

    [van op Boeggn]

    ⁂

  • Such a beautiful language, German

    Geef toe: One Vision klinkt véél, eum, interessanter in het Duits:

    Ein Mensch, ein Ziel,
    und eine Weisung.
    Ein Herz, ein Geist,
    nur eine Lösung.
    Ein Brennender Glut.
    Ein Gott, ein Leitbild.

    Ein Fleisch, ein Blut,
    ein wahrer Glaube.
    Ein Ruf, ein Traum,
    ein starker Wille
    Gibt mir ein Leitbild.

    Nicht falsch, nicht recht.
    Ich sag’ es dir das Schwarz
    und Weiß is kein Beweis.
    Nicht Tod, nicht Not.
    Wir brauchen bloß
    ein Leitbild für die Welt.

    Ein Fleisch, ein Blut,
    ein wahrer Glaube.
    Eine Rasse und ein Traum,
    ein starker Wille.

    So recht mir eure Hände,
    und gebt mir eure Herzen.
    Ich warte.
    Es gibt nur eine Richtung,
    ein Erbe und ein Volk.
    Ein Leitbild.

    Nicht Neid, nicht Streit.
    Nur die Begeisterung.
    Die ganze Nacht
    feiern wir Einigung.

    Ein Fleisch, ein Blut,
    ein wahrer Glaube.
    Ein Ruf, ein Traum,
    ein starker Wille

    Gebt mir eine Nacht.
    Gebt mir einen Traum.
    ein Mensch,
    ein Mann,
    er macht
    ein Mal.
    Jawohl.
    Nur gebt mir
    gebt mir gebt mir
    ein Leitbild.

    ⁂