Michel Vuijlsteke's weblog

Tales of Drudgery & Boredom.

  • Honden

    Honden zijn dom en ze stinken. Laten we daar van uitgaan, OK? Serieus, honden zijn achterlijk. En afhankelijk. En voortdurend ankerachtig.

    Honden zijn ook gelijk een grote knapzak gemaakt van een tapijt, en vol met tafelpoten: soms zacht om te aaien, maar altijd bijzonder onaangenaam om in zijn geheel vast te pakken. Ik moet niet hebben van honden. Ik ben een kattenmens.

    Maar.

    ’t Is met honden zoals met al mijn vooroordelen, altijd en overal: ze blijven alleen maar overeind zolang ik niet met concrete gevallen in het echt geconfronteerd word.

    Op het werk loopt er mestal een hond rond, en soms lopen er twee rond. Hond één is echt waar te dom om te helpen donderen. Piept en jankt de hele dag, bang van haar eigen schaduw, heeft het geheugen van een garnaal behalve blijkbaar als het op eten aankomt: geef ze één keer een stuk boterham en ze klasseert u voor de voorzienbare toekomst als potentiële voedselverstrekker.

    Achterlijk en irritant beest, maar als ze mij zouden zeggen dat ik ze moet naar huis meenemen: direkt. Ze is zo enorm vertederend, ’t is erg. Ze kan u aankijken met van die ogen vol liefde (OK, vol goesting naar eten, you get the point), een mens moet al heel sterk zijn om er niet van te smelten. ’t Is die combinatie van totaal vertrouwen aan de ene kant en voortdurende opperste verwarring, van ik-snap-absoluut-niet-hoe-het-hier-in-mekaar-zit en tegelijk van alles-komt-in-orde-ze-zien-mij-graag.

    Hond twee is van het soort hond dat ik in principe al helemaal niet zie zitten: niet groot genoeg, niet zacht genoeg, te kort van haar, te hoekig, te dun van poot, te schichtig van beweging.

    Maar wat een ongelooflijk braaf beestje! En hoe ongelooflijk schattig! Dat komt binnen, en dat is een zonnestraal voor het hele bureau, één pak zinloos geluk en liefde. Zo’n hond die gaat van Hoera! daar is een tafel! en Hoera! een stoel! en oh kijk Joepie! een andere hond! en Hoezee! mensen! en nog mensen! Hoera! ik kan over en weer lopen zo rap als mogelijk! en Hoera! Joepie! Hoera!

    Ik zou het nooit gedacht hebben van mezelf, maar mijn dag is al op voorhand goed als ik die beesten gezien heb.

    ⁂

  • Uil

    Zo ongeveer elke avond een half uur of drie kwartier of een uur voor de kinderen naar bed moeten, roep ik ze toe dat het tijd is om naar bed te gaan. En dan antwoorden ze niet, of rollen ze met hun ogen.

    En dan klaag ik dat niemand naar mij luistert. En dan rollen ze met hun ogen of zeggen ze “jaja, ’t is al goed” of gewoon helemaal niets.

    Vandaag had ik een afbeelding klaar. Ik toonde ze het computerscherm en ik zei dat dit was hoe ik me voelde over hun stuitend gebrek aan respect:

    owl.jpg

    Zelie deed een “uh huh” uit de zetel, zonder te kijken. Ik drong aan dat ze moesten kijken, ah ja, zo’n beest met zo’n gezichtsuitdrukking, hoeveel keren ziet een mens zoiets op het internet?

    Louis bleef naar de televisie kijken. Zelie keek even op, deed redelijk ongeïnteresseerd “wat is dat voor een beest?”

    Daarop draait Louis zich om, kijkt met een half oog naar het scherm, en zegt drooggaweg: “gronduil. graaft een hol in de grond met zijn lange poten.”

    That’s my boy. 🙂

    ⁂

  • Links van 9 maart 2011 tot 10 maart 2011

    URL Hunter!
    An experimental game using the URL bar as the game screen.

    The patter of little feet. | MetaFilter
    Kid Crazy: Why We Exaggerate the Joys of Parenthood. All parents know that having kids is a blessing, even if researchers don't agree. Researchers have known for some time that parents with minors who live at home report feeling calm significantly less often than than people who don't live with young children. Parents are also angrier and more depressed than nonparents — and each additional child makes them even angrier. Couples who choose not to have kids also have better, more satisfying marriages than couples who have kids.' Yet parents report quite the opposite. How to reconcile this? New research in cognitive-dissonance looks at parenting.

    ThinkProgress » Koch Industries Employs PR Firm To Airbush Wikipedia, Gets Banned For Unethical ‘Sock Puppets’
    Last year, Koch Industries began employing New Media Strategies (NMS), an Internet PR firm that specializes in “word-of-mouth marketing” for major corporations including Coca-Cola, Burger King, AT

    Hunch Blog | Blog Archive | You’ve got mail: What your email domain says about you
    Gmail users are most likely to be thin young men ages 18-34 who are college-educated and not religious. Like other young Hunch users, they tend to be politically liberal, single (and ready to mingle), and childless. Gmail users live in cities and have traveled to five or more countries. They’re career-focused and plugged in — they mostly read blogs, have an iPhone and laptop, and listen to music via MP3s and computers (but they don’t have a DVR). At home, they lounge around in a t-shirt and jeans. Gmail users prefer salty snacks and are introverted and entrepreneurial. They are optimistic or pessimistic, depending on the situation.

    The Official DreamHost Blog! » Wren Jones
    Ik. Moet. Er. Niet. Aan. Denken. Finally, have you ever heard (or can you even imagine hearing) somebody say, “If only I’d had a home birth, my baby would be alive.”?Because if only I hadn’t.

    Wren Jones
    If only we’d never seen the fucking “Business of Being Born.”If only we didn’t live in hippy dippy Santa Monica.If only we couldn’t afford to do a home birth.If only there had been some pregnancy complication.If only the OBs had told us WHY we shouldn’t do a home birth.

    Stupid EU cookie law will hand the advantage to the US, kill our startups stone dead
    Lees zeker ook de uitstekende reactie van Pascal Van Hecke.

    Films Universal Studios Will be making Instead of At the Mountains of Madness
    Ah fer fuck's sake. Er komt blijkbaar geen At the Mountains of Madness. Fuck, fuck, fuck.

    ⁂

  • Een kaart, science fiction en geschiedenis (oh my)

    Dat zijn de momenten dat ik graag een printer zou hebben die dingen erg groot zou kunnen afprinten:

    Klik vooral voor meer detail. Met een beetje optimaliseren denk ik dat er een afbeelding van een meter tachtig op een meter uit zou moeten te halen kunnen zijn. [via]

    ⁂

  • Thuisgeboorte

    Ik kan me niet inbeelden dat wij ooit een thuisgeboorte zouden gedaan hebben. Dat zijn plekken die g’er niet meer uit krijgt, en alles!

    Euh nee. Serieus, ’t is heel erg eenvoudig: als we de geboorte van Zelie ergens anders hadden gedaan dan in een hospitaal, dan was ik nu een alleenstaande vader van één.

    Daarnet las ik een verhaal op, of all places, het weblog van Dreamhost. Een jaar geleden kregen John Jones en zijn vrouw een zoon. Die dezelfde dag nog overleed, en dat het zo ongeveer 100% had kunnen vermeden worden.

    Ik moet er niet aan denken.

    Happy Birthday little guy.

    I wish I could meet the one-year old you. I don’t even know what one year olds are supposed to be like. Walking around I guess, not talking yet? Maybe still crawling. Eating solid foods I suppose. How big are you supposed to be now? 20 pounds? 30 pounds? 40?

    I love you. I still can’t really say your name, Wren, out loud without starting to choke up. Most of the time I’m in the car by myself I cry a little. I blame myself for your death. Nothing matters anymore but you and Tweeny. I made epubbud for you but who cares?

    If only we’d never seen the fucking “Business of Being Born.”

    If only we didn’t live in hippy dippy Santa Monica.

    If only we couldn’t afford to do a home birth.

    If only there had been some pregnancy complication.

    If only the OBs had told us WHY we shouldn’t do a home birth.

    If only the OBs had explained GBS to us.

    If only the OBs had called when the positive test results came back.

    If only my birthday hadn’t been on March 4th.

    If only we didn’t go to Vegas for my birthday.

    If only you came a day later.

    If only you came a few days earlier, while we were in Vegas.

    If only the midwives fucking gave a shit about GBS back then.

    If only they’d stuck around longer.

    If only anybody else was around, and maybe recognized labored breathing.

    If only we’d been better at googling “baby makes breathing noise.”

    If only we’d gotten a pediatric appointment for the same day.

    If only I hadn’t laid you on my chest and read a magazine.

    If only I hadn’t been wearing a red shirt.

    If only I’d done some research.

    If only I didn’t get stuck in one frame of mind.

    If only we hadn’t been so goddamnned smug.

    Happy Birthday Wren.

    Bloody hell. Ik weet niet hoe ik verder zou kunnen gaan. Ik zou me blijven verwijten dat ik het had moeten weten.

    Griezelig.

    ⁂

  • Kleurtjes en dink

    Ik was vandaag op zoek naar een manier om een statusaanduiding in kleur weer te geven. Zoiets dat geruststellend werkt als alles in orde is, en dat er alarmerend uitziet als er mogelijk reden voor ongerustheid is.

    Mijn eerste gedacht was: rood als het problematisch is, groen als het in orde is, en oranje als het min of meer in orde is. En omdat het op testgegevens altijd veel te gemakkelijk is om onrealistische dingen te doen: met wat jQuery de xml van de server bepoteld en kleurtjes op de juiste kolom gezet (let vooral niet op de rest van de tabel — daar wordt nog in gewied).

    Het resultaat? Ha, ’t gaf wel iets, maar uiteindelijk zat er toch te weinig nuance in :

    Screen shot 2011-03-09 at 17.11.20.png

    Ik heb er dan maar vijf kleurtjes van gemaakt:

    Screen shot 2011-03-09 at 17.16.51.png

    …en dat ziet er al een eind gezelliger uit:

    Screen shot 2011-03-09 at 17.08.41.png

    …maar of het duidelijker is? ’t Is zeker duidelijker dan niets, en ’t is in ieder geval niet veel duidelijker voor kleurenblinden, dat zijn twee dingen die al redelijk zeker zijn.

    Uiteindelijk zal zo’n kleurtje maar één van de manieren zijn om te weten hoe het met de dingen gaan: er zijn ook sparklines, en uitklapbare dingen, en grafieken allerhande, en pijlen en vanalles.

    ’t Zal afwegen zijn op alle mogelijk vlakken: wat moeten gewoon goede standaardinstellingen zijn, en wat moet configureerbaar zijn, bijvoorbeeld. De luie gemakkelijkheidsoplossing is alles door de gebruiker laten aanpassen, maar dan komen er ofwel monstrositeiten uit (MS Word of Firefox met duizend toolbars, iemand? Windows met Comic Sans als font, en rode tekst op groene achtergrond, iemand?), ofwel blijven de instellingen toch gewoon op de standaardinstellingen staan.

    Pak die kleurendinges van hierboven: de instelling die ik gekozen heb, waren dat het rood was onder de 20% en boven de 200%, donkeroranje tussen 20 en 50% en tussen 150% en 200%, geel tussen 50% en 70% en tussen 130% en 150%, lichtgroen tussen 70% en 85% of tussen 115% en 130%, en donkergroen als de waarde tussen 85% en 115% was.

    Ik kan mij inbeelden dat het mogelijk zou zijn om mensen al die waarden zelf te laten kiezen, om mensen zelf een verloop te laten invullen — 325A66FFF8B2DEA140A32B26590D0B bijvoorbeeld, en da’s dan nog een mooie van bij Kuler — maar hoeveel manieren zijn er eigenlijk om met kleuren aan te duiden dat iets slecht of goed is?

    Of nog viezer: mensen laten instellen wat de percentages zouden moeten zijn — “ik vind dat het al vanaf 55% een erg groot probleem is”, bijvoorbeeld. En dan wordt het nog lastiger, want het is niét zo eenvoudig als gewoon een paar percentages ingeven. Er zijn ook lijnen waar het getal 0% is en dat het niet erg is. Net zoals het geen probleem kan zijn dat een getal op 10% staat, en dat het in andere omstandigheden wél een probleem kan zijn dat een getal op pakweg 90% staat.

    Oooooh ik kijk er zo naar uit, allemaal dingen doen met veel gegevens: is er iets wijzer dan dat?

    ⁂

  • Links voor 9 maart 2011

    Watch Star Trek Episodes Free Online – Watch Original Series, Next Generation, Deep Space Nine, Voyager, Enterprise
    Welcome to Watchtrek! We consider it our duty to provide every episode of Star Trek ever made totally free. It should be too good to be true. But it's not.

    Flickr: Lord Dane’s Photostream
    Serieus proper gemaakte lego-dinges. Awoert al wie zegt dat er met die nieuwerwetse lego's geen creativiteit meer mogelijk is en dat alles gemaakt moet worden zoals het op de doos staat.

    CSS Border Tricks with Collapsed Boxes » Yahoo! User Interface Blog (YUIBlog)
    These tricks will help you achieve designs without resorting to the use of images, CSS3 gradient or extraneous markup. By collapsing boxes with zero line-height and height values, we can display content outside of the content box, over borders.

    Method & Craft
    Proper gedaan — "We like to think of Method and Craft as the DVD extras of design: the stories behind the work, who made it, how they did it, and the techniques people have developed throughout their professional career. We all use the same tools, but we use them differently. We strive to educate you on more efficient, creative, and engaging ways to create your design. This site will not only be valuable to creative veterans, but also educational to those new to the design field. It's like looking over the shoulder of your favorite designer."

    ⁂

  • links for 2011-03-08

    ⁂

  • Huisman

    ’t Is deze week vakantie voor de kinders, en met twee werkende mensen is dat altijd wat behelpen.

    Gelukkig ben ik qua werk met mijn gat in de boter gevallen en kan ik een paar morgenden thuis zijn om op de kinderen te passen! En wérk dat dat is: ik sta op om kwart voor negen, één is al lang naar voetbalkamp gevoerd, een andere ligt nog in bed, een derde ligt in de zetel naar televisie te kijken, en een vierde is druk aan het mailen.

    Vandaag was het een beetje anders: ze hadden instructies gekregen, blijkbaar, dat ze in bad moesten. Zelie, Louis en Anna zaten in de badkamer, en dat zag er allemaal in orde uit — ik moet ze normaal gezien niet meer wassen, ze doen dat helemaal zelf.

    Ik dus weer in de zetel en achter de computer gekropen, en nog wat getekend. De kinderen kwamen één voor één voorbij, proper gewassen en aangekleed.

    Kwart voor elf, halftwaalf, kwart voor twaalf, tien na twaalf: naar beneden gegaan en boterhammen gesneden. Zelie zat ondertussen al in het achterhuis achter de computer, allerlei te bedisselen. Ik zeg haar dat ik dan naar het werk ga, en dat de boterhammen klaar zijn. Zij vraagt dat ik haar een IM stuur als ik uiteindelijk vertrek (zot, natuurlijk dat ik ze in persoon ga zeggen wanneer ik wegga), en oh ja: of ik dan Anna uit bad zou nemen voor ik er vandoor ga.

    Euh.

    Anna. Uit. Bad?

    Ze is oud genoeg dat ik er niet echt mee in zit, maar toch: een ongeluk is rap gebeurd.

    Ik naar de badkamer gevlogen: het is er ondertussen 45°, maar Anna zit op haar dooie gemak in het bad.

    Aaargh!

    Om het een beetje te schetsen: Anna is veruit de traagste wap in de hele familie. Zit er niet achter, en ze kan een uur zitten kauwen op één boterham, of twee en een half uur doen over haar middageten, of drie kwartier bezig zijn om een onderlijveken en twee kousen aan te doen.

    En, zo bleek, dus ook gemakkelijk een uur in bad zitten.

    Anna in bad

    Tss. Doodbraaf, en zo traag als een slak, had ze zich gewassen, en dan haar haar gedaan. En dan conditioner erin gedaan, en nu zat ze het te kammen. Twintig haartjes per keer, zachtjes tegen zichzelf en tegen de kraan en tegen het douchegordijn en tegen het bad te babbelen.

    De voornaamste oorzaak, denk ik soms, dat Anna alles zo traag doet, is dat ze niet stopt met babbelen.

    Ik heb ze geholpen met haar haar — ze zat van kop tot teen onder het shampooschuim — en dan uit bad geholpen (ai! rug! oei!) en afgedroogd. En dan haar handje verzorgd — crème, masseren, nog crème — en dan aangekleed.

    Anna in de zetel

    Enfin ja, instructies gegeven om kleren te zoeken. Enfin ja, gezegd dat ze alvast naar boven moest gaan en kleren bij elkaar zoeken, en dan Zelie gaan halen om haar te helpen. Anders was ze nu nog altijd niet aangekleed, vrees ik.

    En dan moest ik gaan werken: geen tijd meer om hun middageten klaar te maken, en wegens gebukt gezeten in de badkamer vergeven van de rugpijn, grr.

    Morgen is Sandra thuis in de voormiddag, maar donderdag ben ik weer van corvee. Hoezee!

    ⁂

  • links for 2011-03-07

    • Tour De Gall | Culture | Vanity Fair
      So on to the broiled kidneys. Nothing I have eaten or heard of being eaten here prepared me for the arrival of the veal kidneys en brochette. Somehow the heat had welded them together into a gray, suppurating renal brick. It could be the result of an accident involving rat babies in a nuclear reactor. They don’t taste as nice as they sound.
      (tags: france writing reviews ouch)

    ⁂

  • Planet Earth

    Het is wel meer dat ik met open mond maar alleeeeeeez doe, met dingen die op het tinternets staan, maar bij deze was het toch wel echt serieus hard zo.

    De volledige reeks van Planet Earth staat in 1080p high definition te bekijken op YouTube. Knippety plakkety van bij MeFi:

    1 | Pole to Pole — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Eye in the Sky

    The sunward tilt of Earth’s orbit dictates all our lives, creating the seasons that trigger one of the greatest spectacles in the world — the mass migration of animals. As spring arrives in the Arctic, a mother polar bear emerges from her den with two tiny cubs. At the other end of the planet, winter arrives and emperor penguins are plunged into darkness for four months.

    2 | Mountains — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Snow Leopard Quest

    This episode tours the mightiest of mountain ranges and introduces a few of its extreme animal mountaineers — the mountain lion, snow leopard and puma, all rarely filmed creatures. CGI time-lapse footage brings the mysterious geological history of mountains to life, while flying alongside bar-headed geese provides a spectacular view of the Himalayas.

    3 | Freshwater — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Diving with Piranhas

    Just 3 percent of the planet’s water is fresh and it is our most precious resource. Rivers and lakes have shaped the earth, carving out the world’s most impressive gorges, valleys and waterfalls. Unique behavior takes place in the presence of this life force, such as dueling otters and crocodiles and diving macaques.

    4 | Caves — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Into the Abyss

    Caves are one of the only habitats not directly driven by sunlight, but this doesn’t mean there’s no wildlife living in their confines. Descend into darkness to witness the unseen behaviors of bizarre creatures like cave angel fish that attach themselves to walls and swiftlets that build nests from saliva.

    5 | Deserts — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Wild Camel Chase

    Deserts are united by their lack of rain, yet they are the most varied of our planet’s ecosystems. Go where freshwater is really precious and meet animals that have learned to survive with small amounts of it, such as the wild Bactrian camel of Mongolia’s Gobi Desert that eats snow instead of drinking water or Chile’s guanacos that lick dew from cactus spines.

    6 | Ice Worlds — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Alive in the Freezer

    Freshwater is frozen and out of reach, and coupled with numbing temperatures, this makes life hard in frozen climes from the top to the bottom of the world. CGI time-lapse and elapsed-time filming techniques show Arctic ice coming and going over the centuries, and emperor penguins settling in to breed in Antarctica.

    7 | Great Plains — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Shot in the Dark

    A quarter of the earth’s surface is covered with grass, and the world’s plains are home to massive herds of animals. This episode traverses the grasslands of Mongolia and the flooding plains of Papua New Guinea, and finds great gatherings of creatures, such as East Africa’s wildebeest and clusters of rare grazers like Mongolian gazelles.

    8 | Jungles — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Trouble in Paradise

    Beautiful floating aerial shots introduce the world’s most spectacular forest vistas and high-definition cameras enable unprecedented views of the species that live on the dark jungle floor. Enter a world of mood and menace, and witness intense competition on a macro and micro scale as jaguars track prey and fungi infiltrate insect hosts.

    9 | Shallow Seas — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Shark Quest

    Follow a humpback whale mother and her calf on their epic journey to the most prolific feeding grounds that fringe the coasts. The shallow seas that lie above the continental shelf are the richest in the ocean. It is here that you find the coral reefs and, in colder waters, the fishing grounds. Massive shoals of fish act like magnets for predators. Spectacular storm footage, above and below the water, reveals extraordinary events in this tropical paradise.

    10 | Forests — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Forest Fliers

    Forests cover vast expanses from Siberia to Tasmania and still remain largely unexplored. Infrared and low-light cameras peek into the lives of elusive woodland inhabitants, such as snub-nosed monkeys, Amur leopards and Siberian tigers.

    11 | Ocean Deep — One – Two – Three – Four – Tech Diary: Ocean Wanderers

    The ocean is by far the largest habitat on our planet and it remains almost entirely unexplored. This episode scans the ocean’s vast surface and trolls its depths, revealing daytime hunters and night feeders, from dolphins to manta rays, and life among hot vents and underwater massifs, following the energy source between oceanic white tips, myctopids, tuna, whale sharks and petrels.

    Bloederige hell. Geen idee wat de legaliteit ervan is, maar: profiteer ervan nu het nog kan. Enfin, ik bedoel eigenlijk: heel erg illegaal, profiteer ervan vóór het weg is, en ’t zal waarschijnlijk al weg zijn. 🙂

    ⁂

  • links for 2011-03-06

    • The Unhived Mind Ii
      Jazeker. "The true ruling elite bloodlines of the World. These being Farnese, Orsini, Breakspeare, Somaglia and Aldobrandini. Ancient bloodlines of Rome which practice to this day Zoroastrianism and Mithras. These are the grey Jesuits in control of the Society of Jesus from the shadows. No longer do they show their blood within the open Order as of times of old. They put front commoners in the positions of Black Pope and White Pope thus staying out of the peoples eyes. This is The Arcana Arcanorum Rite of Atlantis!!"
      (tags: conspiracy nwo)
    • Shady Characters » The Pilcrow, part 1
      The pilcrow is not just some typographic curiosity, useful only for livening up a coffee-table book on graphic design or pointing the way to a paragraph in a mortgage deed, but a living, breathing character with its roots in the earliest days of punctuation.
      (tags: typography history)
    • Ad Hominem
      THE AD HOMINEM FALLACY FALLACY
      (tags: language)

    ⁂

  • Kazakkendraaiers

    Maar allez. Ik lees bij Ilse dat er allemaal mensen slechte dingen zouden gezegd hebben over het nieuw programma op zondag op één. Vorige week niet gezien wegens niet thuis, maar vandaag wel: ik vond dat eigenlijk wel goed, ik.

    In de traditie van vreselijk veel andere programma’s in hetzelfde genre, maar wel goed gedaan. Geen klachten, of ’t zou moeten zijn over die publieksstemmen — doe gewoon helemaal zoals voorbeelden van op de bbc, en doe de quizmaster de punten uitdelen: dat geeft nog wat extra interactie, zo in het gevlei proberen komen bij Cath.

    Maar voor de rest: geef dat nog een paar afleveringen om helemaal relax te zijn, en ’t is uitstekend.

    ⁂

  • Euh ja

    Smeer u eens een minderwaardigheidsgevoel-by-proxy aan:

    ⁂

  • Oh, man

    2010-10-04-Eat_Shit_And_Die_164.jpg

    [alhier via alhier]

    ⁂