Michel Vuijlsteke's weblog

Tales of Drudgery & Boredom.

  • Akkoord met Cenk

    Cenk Uygur, de mens van het links-populistische The Young Turks, wordt tegenwoordig uitgespuwd door zowat heel weldenkend links Amerika.

    Zijn zonde? Hij is een populist en is ook tegen het linkse establishment. Hij vindt het pakweg even degoutant dat Mitch McConnell bakken geld raapt van schimmige donors als dat Nancy Pelosi bakken geld raapt van schimmige donors. Hij spreekt met mensen aan de rechterkant, en tegelijkertijd is hij (zeer) kritisch voor dat linkse establishment.

    David Pakman wordt ook beschuldigd van meeheulen met de vijand, en Pakman en Uygur hadden gisteren dit gesprek:

    Uygur vertelt, vind ik, geen nonsens, en legt tegen het einde van het filmpje een vinger op een gapende wonde:

    We all live in bubbles. The Trump people have been in a massive bubble for a long, long time. But we’ve also been in a bubble. And our bubble says, “if you disagree with us 5%, we kick you out of that bubble and call you a racist and a fascist and every word in the dictionary”. And then we go, “oh my God, how did we lose the popular vote?” Well, you lost the popular vote because you pushed everyone out!

    Het is bij ons ook niet anders: zoals vroeger aan de universiteit de marxisten tegen de trotskisten tegen de maoïsten. Geen grotere vijanden dan ‘linkse’ partijen onder mekaar. Groen en socialisten, socialisten en PVDA: kermis.

    Voor sommigen nog liever samengaan met rechts dan met een andere linkse partij, ik zeg maar iets.

    Uygur was al vaker correct in mijn gedacht, en hij haalt het in het filmpje ook aan: drie jaar vóór de primaries zei hij dat Bernie Sanders zou kunnen winnen van Hillary Clinton (en als het Democratische establishment niet had met man en macht tegengewerkt, had hij denk ik gewonnen en wellicht ook van Trump), en terwijl iedereen aan de linkerkant zei dat Biden het toonbeeld van viriele jeugd was, zei hij al dat dat een manifeste leugen was en het voor problemen zou zorgen.

    En zelfs met Harris had hij gelijk, denk ik: als ze een populistische koers had blijven voeren, zou ze wellicht gewonnen hebben.

    They don’t even realise the Left is anti-war, because Kamela Harris went “Dick Cheney and Liz Cheney are my best friends!”

    Tja. Ik weet niet of Uygur ook deze keer zal gelijk blijken te hebben. Hij zegt dat in tegenstelling met zelfs een paar jaar geleden, er nu veel meer rechtse media zijn, en de MAGA-crowd voor een stuk niét “Trump boven alles” is, maar eigenlijk populistisch, anti-oorlog, en geneigd te luisteren naar dingen als zwangerschapsverlof en betere gezondheidszorg.

    ⁂

  • Links van 24 december 2024 tot 7 januari 2025

    Tokyo in 3D model | Tokyo Metropolitan Government Digital Twin Realization Project

    Heel Tokyo in 3D, en helemaal gratis.

    Tokyo, 3D

    Evidence of oldest known alphabetic writing unearthed in ancient Syrian city | Hub

    What appears to be evidence of some of the oldest alphabetic writing in human history is etched onto finger-length, clay cylinders excavated from a tomb in Syria by a team of Johns Hopkins University researchers.

    The writing, which is dated to around 2400 BCE, precedes other known alphabetic scripts by roughly 500 years, upending what archaeologists know about where alphabets came from, how they are shared across societies, and what that could mean for early urban civilizations, according to the researchers.

    alfabet, geschiedenis, archeologie

    Giant sloths and mastodons lived with humans for millennia in the Americas, new discoveries suggest

    For a long time, scientists believed the first humans to arrive in the Americas soon killed off these giant ground sloths through hunting, along with many other massive animals like mastodons, saber-toothed cats and dire wolves that once roamed North and South America.

    But new research from several sites is starting to suggest that people came to the Americas earlier—perhaps far earlier—than once thought. These findings hint at a remarkably different life for these early Americans, one in which they may have spent millennia sharing prehistoric savannas and wetlands with enormous beasts.

    evolutie, biologie

    What happens when the internet disappears? – The Verge

    (Ea-Nasir is onsterfelijk!)

    The loss of content is not a new phenomenon. It’s endemic to human societies, marked as we are by an ephemerality that can be hard to contextualize from a distance. For every Shakespeare, hundreds of other playwrights lived, wrote, and died, and we remember neither their names nor their words. (There is also, of course, a Marlowe, for the girlies who know.) For every Dickens, uncountable penny dreadfuls on cheap newsprint didn’t withstand the test of decades. For every iconic cuneiform tablet bemoaning poor customer service, countless more have been destroyed over the millennia.

    internet, linkrot

    Collection of insane and fun facts about SQLite – blag

    Some of the interesting and insane facts I learned about SQLite

    sqlite, d, database

    Jack Elam and the Fly

    The extraordinary set-piece with the fly begins about six minutes into the opening credit sequence after the three gunmen, played by Elam, Woody Strode and Al Mulock, have taken over an isolated railroad station and are waiting for a train to arrive.

    film

    ‘Obelisks’: Entirely New Class of Life Has Been Found in The Human Digestive System : ScienceAlert

    Peering into the jungle of microbes that live within us, researchers have stumbled across what seem to be an entire new class of virus-like objects.

    “It’s insane,” says University of North Carolina cell biologist Mark Peifer, who was not involved in the study, told Elizabeth Pennisi at Science Magazine. “The more we look, the more crazy things we see.”

    These mysterious bits of genetic material have no detectable sequences or even structural similarities known to any other biological agents.

    leven, biologie

    Laser mapping reveals oldest Amazonian cities, built 2500 years ago | Science | AAAS

    Archaeologists once believed the ancient Amazon rainforest was an inhospitable place, sparsely populated by bands of hunter-gatherers. But the remains of enormous earthworks, pyramids, and roads from Bolivia to Brazil discovered over the past 2 decades have proved conclusively that the Amazon was home to large, complex societies long before European colonizers arrived. Now, there’s evidence that another human society—the oldest yet—left its mark on the region: A dense network of interconnected cities, now hidden beneath the forest in Ecuador’s Upano Valley, has been revealed by the laser mapping technology called lidar. The settlements, described today in Science, are at least 2500 years old, more than 1000 years older than any other known complex Amazonian society.

    amazone, archeologie

    Rules for Writing Software Tutorials · Refactoring English

    Most software tutorials are tragically flawed.

    Tutorials often forget to mention some key detail, preventing readers from replicating the author’s process. Other times, the author brings in hidden assumptions that don’t match their readers’ expectations.

    The good news is that it’s easier than you think to write an exceptional software tutorial. You can stand out in a sea of mediocre guides by following a few simple rules.

    schrijven

    Regex Chess: A 2-ply minimax chess engine in 84,688 regular expressions

    Over the holidays I decided it’s been too long since I did something with entirely no purpose. So without further ado, I present to you … Regex Chess: sequence of 84,688 regular expressions that, when executed in order, will play a (valid; not entirely terrible) move given a chess board as input. Here, I’ll show you.

    schaken, regex

    ⁂

  • Tandenloos of toch bijna

    Sandra moest naar de tandendokter en was aan één kant helemaal verdoofd en dus heb ik iets gemaakt waar niet veel tanden voor nodig zijn.

    Ik had ook geen goesting om uit mijn huis te komen, dus ’t is improvisatie geworden met wat er in de buurt lag:

    • een pakje van 200 gram mossels in de diepvries
    • zes fishsticks
    • een tomaat
    • ansjovis
    • ajuin
    • look
    • een groentenbouillonblokje en een kippenbouillonblokje
    • een bodem van een fles witte wijn
    • een stuk van een blok parmezaan
    • wat arboriorijst

    Recept:

    • bouillon gemaakt met water en de blokjes
    • mosselen ontdooid
    • fishsticks ontdooid
    • ajuin glazig gestoofd in olijfolie
    • look in stukjes ertussen gesmeten
    • rijst bij de ajuin gekletst en wat laten bakken
    • geblust met de witte wijn
    • stuk voor stuk de bouillon erbijgesmeten en blijven roeren
    • ondertussen het omhulsel van de fishsticks erafgehaald
    • tomaat in kleine blokjes gesneden
    • als de rijst al dente-achtig was, mosselen erbijgesmeten
    • daarna de inhoud van de fishsticks
    • dan wat parmezaan op geschaafd
    • en dan de blokjes tomaat erbijgekapt

    Dat was meer dat goed eetbaar.

    ⁂

  • Lang geleden

    Het was al geleden van begin september dat ik mijn laptop van het werk nog eens gebruikt had: ik was eerst op vakantie, en dan heb ik thuisgewerkt op mijn desktop wegens knie kapot, en dan was het weer vakantie.

    Ik was in december één keer op het werk geweest, maar behalve dat was het ook daarvoor geleden van begin september.

    Ik weet niet of het goed is dan wel slecht dat het leek alsof het nog maar vorige week was toen ik vanmorgen binnenstapte. :/

    En vanavond ga ik nog eens naar een quiz — dat is ook al geleden van september.

    ⁂

  • 2025

    Het werk begint weer voor ’t echt, en dus tijd voor goede voornemens.

    Ik ga dit jaar:

    • Foto’s van beesten maken en daarbij meer mijn best doen om mijn fototoestel goed te gebruiken. En mogelijk mijn ander fototoestel ook gebruiken, kwestie van twee lenzen te kunnen gebruiken afhankelijk van de grootte van het beest.
    • Cijfers bijhouden van allerlei en die dan op het einde van het jaar in grafieken steken.
    • Meer boeken lezen.
    • Proberen op regelmatige uren te gaan slapen en wakker te worden en te eten.
    • Proberen meer te bewegen.
    • Proberen meer mijn best te doen zelfs al heb ik daar eigenlijk noch het fut noch de goesting voor.

    Dit wordt dus het Leitmotiv:

    I got a feelin’ that you could be feelin’
    A whole lot better than you feel today
    You say you got a problem
    Well, that’s no problem
    It’s super easy not to feel that way

    When you start to get confused
    Because of thoughts in your head
    Don’t feel those feelings, hold them in instead

    Turn it off like a light switch
    Just go, click
    It’s a cool little Mormon trick
    We do it all the time

    When you’re feeling certain feelings
    That just don’t seem right
    Treat those pesky feelings like a reading light

    And turn ‘em off, light a light switch
    Just go back
    Really, what’s so hard about that
    Turn it off, turn it off

    ⁂

  • Once more unto the breach

    Zo ziet de toekomst van 2025 er voorlopig uit:

    Geen idee waar ik die vakantiedagen dit jaar ga inplannen. Stuk hier en daar, stuk in de zomer, stuk op het einde van het jaar, vermoed ik.

    In maanden tot pensioen ziet dat er zo uit:

    Als ik die laatste 16 maand niet doe, krijg ik 100 euro minder pensioen per maand. Ik denk dat dat eigenlijk niet de moeite is.

    ⁂

  • Gelezen 2024

    Veel goede voornemens, en dan gebeurde het leven en was de veer gebroken.

    In totaal 95 boeken en 31641 bladzijden gelezen, maar de grafiek vertelt een ander verhaal:

    In de tweede helft van het jaar heb ik 8 boeken gelezen. In december zelfs helemaal geen boeken — behalve dan een stuk van deel 5 van Stormlight Archive.

    Schaamtelijk.

    De beste boeken van het jaar, behalve dan de Pratchett’s die ik herlezen heb en ook nog eens Ash:

    Dat was het dan. De rest was gho ja, ho-hum, zozo, tja, neen of ronduit slecht.

    ⁂

  • Gekeken 2024

    Het is een slecht jaar geweest voor series en voor films, in de zin van niet veel geweest. Meer dan boeken, maar dat is niet moeilijk: ik heb ongelooflijk weinig boeken gelezen in 2024.

    De motivatie voor om het even wat was eigenlijk meestal zeer ver te zoeken, en uitzonken met Youtube of Tiktok was aantrekkelijker dan tijd investeren in andere dingen.

    Ik heb in 2024 naar 604 afleveringen van series gekeken. Met goede voornemens in het begin van het jaar om meer te lezen, en dan gewoon opgegeven, duidelijk:

    Ik heb een miezerige 24 films gezien ook, maar niets om naar huis over te schrijven. Ik denk dat Godzilla Minus One de beste film was die ik in 2024 gezien heb.

    ⁂

  • Departure

    Christopher Plummer in een schlockserie over een vliegtuigramp en gedoe. Allemaal goed en wel, maar ’t is al vanaf minuut één duidelijk dat Plummer’s karakter helemaal verweven zit in het plot.

    Serieus zo een serie waar al vanaf aflevering twee duidelijk is dat het allemaal op niet wreed veel gaat trekken.

    Maar een mens blijft dan maar kijken wegens och ’t zijn toch maar zes afleveringen. Tegen beter weten in. Pff.

    En er zijn nóg seizoenen na het eerste!

    ⁂

  • Ouderjaarsavond

    We waren met dertien: wij met zes, en dan nog zeven vrienden en vriendinnen van de kinders. Het was lasagne en moussaka, telkens in vlees en vegetarische variant. We hadden veel te veel te veel, de diepvries zit vol.

    En ik wil volgend jaar écht ouderjaarsavondeten. ’t Is allemaal gemakkelijk en wel, dingen die gewoon in de oven te steken zijn, maar ik zou toch wel een echt voorgerecht en hoofdgerecht en dessert hebben waar we wat extra werk in gestoken hebben.

    Coquilles St. Jacques volgend jaar. En kwartels. En foie gras. En râble. En een assortiment van zelfgemaakte sorbets.

    Zweer.

    ⁂

  • Einde jaar

    ’t Is gedaan. Hoe was 2024? Het was bwof. Wat ik er mij vooral van herinner, is dat ik een paar maand thuis heb gezeten met een kapotte knie.

    De rest weet ik niet zo goed meer.

    Op het werk was het vanalles, met evoluties op het einde van het jaar die pas volgend jaar wat duidelijker gaan worden.

    De kinderen doen hun ding. We wonen nu nog met één zoon thuis, en die is bijna elke avond weg bij vrienden. Dus wonen we de facto alleen.

    Een jaar om snel te vergeten, denk ik.

    ⁂

  • Houdt het voor bekeken

    We zijn gaan kijken naar Xander De Rycke’s eindejaarsding in Antwerpen.

    Ik vond het wel goed. Dat wil zeggen dat ik het niet uitstekend vond, en eigenlijk ook niet echt goed. Niet slecht, daar absoluut niet van, maar het kon beter. Vakmanschap, hard aan gewerkt, degelijk, maar niet wat ik ervan had gehoopt.

    De review in De Morgen (“Deze ‘Houdt het voor bekeken’ hoort bij het beste dat Xander De Rycke ooit op een podium heeft gedaan“) was een beschamende leugen. Hij heeft enórm veel betere dingen gedaan. De review in De Standaard (“Xander De Rycke is in zijn eindejaarsconference weinig origineel en trapt te veel naar beneden“) was onnodig gemeen en één ster is belachelijk, maar er zat wat waarheid in.

    En ik ben er ook een beetje van overtuigd dat Xander min of meer dezelfde mening had: hij heeft het namelijk min of meer letterlijk gezegd. Het is moeilijk tegen de schenen van de grote mensen te schoppen als ge zelf een grote mens zijt. De evenwichtsoefening is niet evident. U opwinden over programma’s waar geen kat naar gekeken heeft, films waar niemand van wakker ligt: het verhaal is eindig.

    Volgend jaar nog één keer, in de het Sportpaleis, en dan houdt hij Houdt het voor bekeken voor bekeken. Ik koop op 6 januari 2025 om 10u ’s morgens zes kaarten. Ik ben al 18 jaar fan, ik ben ervan overtuigd dat het een feest wordt.

    Xander De Rycke is gelukkig. Dat is anders dan het ooit geweest is. Hij gaat ook naar de veertig, en heeft een zoon en een voor zover ik dat kan lezen in de gazet fantastische partner.

    Wat een ongelooflijk privilege om de reis tot hier –van op afstand– te mogen meegemaakt hebben. Ik kan niet wachten om te zien waar we nog naartoe gaan.

    ⁂

  • Grafischekaartmiserie

    Grr, ’t is altijd iets.

    Als ik naar Netflix kijk, dat tegenwoordig een nauwelijks verklede browserapp geworden is, crasht van tijd tot tijd mijn grafische kaart. Niet altijd, absoluut niet, maar soms wel — als mijn computer een week of twee aan heeft gestaan, er allerlei dingen op gedraaid hebben, en dat ik nu naar Netflix wil kijken: na een tijdje zwart scherm, seconde of tien vijftien wachten, en dan komt het scherm weer terug.

    En dan is het weer even goed, en dan begint het om de tien minuten hetzelfde te doen, tot ik mijn computer herstart en ik weer een week of twee goed ben.

    Dat komt mij zo bekend voor: typisch gedoe van een computer die een paar jaar oud is en nu begint lastig te doen. GPU niet up to date, computer die te warm wordt, geheugenmiserie, whatever. En ik heb nul goesting om nieuw gerief te kopen. Ik hoop van ganser harte dat ergens een update van mijn drivers het in orde maakt.

    ⁂

  • Limbo-week

    De week tussen Kerstdag en nieuwjaar is altijd zo’n soort verloren week, van “waar gaat de tijd naartoe?” — maar ik heb dat al een hele tijd met eigenlijk alle weken. Waar gaat de tijd naartoe? Ben ik echt al zo lang op vakantie? Is het echt nog maar zo weinig dagen voor de vakantie gedaan is?

    De dagen zitten ook raar in mekaar: te laat wakker worden, te laat gaan slapen, dan eens te vroeg wakker worden en een namiddag slapen waardoor ik weer te laat ga slapen: een mens zou bijna denken dat de regelmaat van een werkweek beter is.

    Nee, natuurlijk.

    Ik moet om de zoveel tijd buiten mijn huis, maar ik zou eigenlijk veel liever gewoon nooit meer buiten komen, van mijn bed naar mijn zetel of mijn bureau en dan weer naar mijn bed, en mijn peignoirs roteren en dat is het dan.

    Limbo-leven.

    ⁂

  • Esoterica

    Ik blijf fan van Dr. Justin Sledge. De intro van zijn video over de Tempeliers is helemaal hem (en de rest van de video is uiteraard ook fantastisch):

    Heerlijk youtubekanaal voor al wie geïnteresseerd is in magie, hermetische filosofie, alchemie, kabbalistiek, of andere occulte of mystische of esoterische dinges.

    Heerlijke, heerlijke mens — witness de laatste paragraaf van de bio op zijn website:

    Outside of his academic and YouTube work Justin is a calligrapher, home brewer, Go player, DM, HAM radio technician (KE8NAW) and habitual trouble-maker (see picture on right for long standing proof).  He lives in Detroit, Michigan with his amazing partner Rabbi Alana Alpert, two kiddos, and pup Mississippi.

    Not-Fun-Fact:  I once broke my arm twice in one day

    ⁂