Ik heb er de afgelopen paar dagen ongetwijfeld het electriciteitsbudget van een middelgroot Roemeens dorp doorgejaagd, maar het kan mij allemaal niet schelen: ik zit in een koud achterhuis en tenminste mijn rechterschouder, rechterhand en rechterkaak hebben warm.

Met dank aan het antieke stoofje van mijn grootmoeder, hoera!

Ik keek naar dit beeld, en ik werd er helemaal triestig van:

Dat mannetje bovenaan onder dat stipje is Adolf Hitler.

Vanmorgen zei de laptop dat hij niet kon opstarten omdat er geen hard disk in zat.

Domme laptop. Natuurlijk dat er een harddisk in zit. Uitzetten, heropstarten, windows start op, en hopla, chkdsk, en op geen tijd zijn we weer in orde?

Tarara.

Anderhalf uur later:

Twintig minuten daarna:

En meteen erna een blauw scherm, heel eventjes, en dan herstartte de laptop, en dan was het weer van chkdsk en allerlei:

Dat duurde zo ongeveer nog anderhalf uur, met allerlei vieze boodschappen van deleting hier en unreadable file segment daar en orphan file record segments ginder.

En nu, nu is het al een paar uur dit dat hij doet:

Ik vréés dat het wel eens een probleem met de harddisk zou kunnen zijn. Wellicht.

Ah, de geneugten van thuis te werken en te zeggen “ik zal mijn werk dín wel eens van mijn lokale XAMPP naar de live site overzetten”. Of nog, “ik zal mijn ander werk dín wel eens synchroniseren met de shared drive”.

Feck.

Hrm. “Hoe zou het nog met Flock gaan,” was mijn eerste gedacht toen ik reclame voor Paladin zag verschijnen op mijn weblog: “Your blog has been selected by the great people from Paladin to display their Magic Browser campaign. The campaign will run from dec 22nd to jan 10th,” was de boodschap.

Ik was benieuwd, ik had nog nooit van Paladin of van een Magic Browser gehoord.

Het concept, zo lees ik op de website: eenvoudig, snel, veilig. Euh ja. Zo zijn er natuurlijk nog een paar – Firefox, Internet Explorer, Chrome, pakweg. Ze zullen al ernstig uit hun pijp moeten komen, de jongens van Hocus Pocus, dacht ik zo.

Flashy drietalige website, onduidelijk concept, te mooi voor waar-achtige poging tot vibe, reclame kopen vóór er zelfs maar een beta of alpha beschikbaar is, geen enkele duidelijke screenshot, wat er is aan screenshots ziet er meer Photoshop uit dan iets anders… is het vreemd dat mijn eerste idee “hoax” is?

Een webbrowser maken is geen sinecure. Een volledig nieuwe browser maken, die dus geen aangepaste Firefoxachtige is (zoals Flock) of een aangepaste Explorerachtige (zoals Maxthon), maar een echt nieuwe browser? Ik geloof er niet echt in.

Zal Paladin een stripped-down versie van Firefox zijn? Zal het een Webkit-gebaseerd iets zijn zoals Chrome en Safari? De FAQ bij Paladin rept er met geen woord over.

De mensen bij die “Hocus Pocus bvba” – die volgens het Staatsblad helemaal niet bestaat op het opgegeven adres – zijn ook al nobele Google-onbekenden: het is niet écht normaal dat zowel “Frederik-Jan Van Den Burg” (“CEO”) als “Daniel Bruiestru” als “Anthony Le Deyne” (“core developers”) maar één keer op het hele internet voorkomen volgens Google, en dat het op de getpaladin.be-site is.

Er bestaat wel al sinds 2003 een Bubble bvba die software doet op het adres van de niet-bestaande “Hocus Pocus bvba”, maar er zit ook een communicatiebureau op datzelfde adres, en ik verdenk er eerder die mensen van – gelijkaardige html-code, de veel te afgelikte taal op de getpaladin-site, dat soort zaken.

De mails worden in alle geval verstuurd door/via amai.be, dat ook in dezelfde straat zit en websites maakt (van de mystery meat-lawaai-makende-hippe-jaren-2003-flash-soort, als ik moet afgaan op hun eigen site).

Trr.

Kan wie er ook achter zit, zich nu even bekend maken? De reclamecampagne op mijn weblog loopt nog tot 10 januari, de teller op de site telt af naar 12 januari 2010, en ik heb geen zin om zo lang nog te wachten.

Weirde dagen: ik ben thuis, maar ik ben aan het werken. En de rest van het gezin is thuis, maar is niet aan het werken.

Dus zit ik in het achterhuis, met van tijd tot tijd een trip over en weer.

Te kauwen op een boek over documentatiemanieren. Te trekken en duwen aan een cursus die ik moet geven. Te verbeteren aan een set templates. En binnenkort: te polijsten aan documentatie.

’t Is een beetje gelijk precies zeventig jaar geleden: une drôle de guerre.

Ik vind het heel spijtig dat mijn ene grootmoeder nooit Pools heeft gesproken tegen ons. Maar ik vind het nog meer spijtig dat ik ruim genoeg tijd bij mijn andere grootmoeder gespendeerd heb om perfect te horen wat goed Aalters is en wat er net naast zit, maar dat ik hetzelf niet kan spreken.

Aalters is het mooiste dialect ter wereld.

En ik kan het alleen herkennen, en hier en daar een paar zinnen spreken – maar nooit vanzeleven in de buurt van mensen die écht Aalters kunnen, want dan ben ik bang zó door de mand te vallen.

Enfin ja, ’t is toch al iets, dat ik het begrijp. En dat ik een aanvaardbare versie van verkavelingsgents kan spreken.

Hoe ik díír nu plots aan moest denken? Hierom:

Verkavelingsaalters. Niet te verwonderen, natuurlijk, dat dat ook bestond. Maar wél wijs.

Een jaar oud, ondertussen al bijna, en ’t blijft grappig:

Ze bestaan trouwens nog, echte Macintosh-zeloten! Ik ben er deze maand nog één tegengekomen!

Elk jaar opnieuw vind ik het grappig, rond deze periode:

Knippenplak van bij meneer Wroblewski, een paar stukken uit een presentatie van Jared Spool.

Spool is een fijne mens om naar te luisteren, en hij heeft altijd een resem anecdotes/lessen die grappig zijn om te herhalen.

Over de reviews bij Amazon:

• Originally, Amazon reviews were stored chronologically. So latest was always on top. Fixed this problem with “was this review helpful?” question. Amazon community now curates reviews. This feature has been worth 2.7 billion dollars to Amazon (through derivatives research).
• Lots of people go to bad reviews first to convince themselves not to buy something.
• Be careful when you emulate features. Target went out and bought the Amazon reviews platform. Their reviews are either missing or very negative. Why?
• When the new Harry Potter book came out, Barnes & Noble/Wal-mart got 300+ reviews. Amazon got 1,805. Target got 3.
• On Amazon, one out of 1,300 purchasers will write a review. To get 20 reviews, 26,000 sales needed. If you have a 2% conversion rate (typical for e-commerce), you need 1.3 M customers for 20 reviews. That’s why Target has so few reviews.

Over boekhouden bij Amazon:

• [You c]an buy an iPod at Apple, Target, Best Busy for 149 dollars. Amazon sells it for 133 dollars. [They c]an sell everything at cost and still make money.
• Negative Operating Cycle: Amazon turns (sells out) its inventory every 20 days. It takes other retailers 74 days (Best Buy) Standard retail payment terms are 45 days.
• On day zero, Best Buy orders inventory but has to pay on the 45th day. From the 46th day to the 74th day, they are in cash debt and often have to borrow money.
• Amazon still orders on day zero and pays on day 45. But they are sitting on cash until they have to pay the bill. This means they earn interest on the money they have in the bank. So Amazon floats cash vs. cash debt.

Ayup. Amazon is niet verkeerd bezig.

Ik houd, houd, houd van Richard Feynman.

Kijk hier, en bewonder hoe hij zelfs de moeilijkste vragen die onbeantwoordbaar zijn, beantwoordt. En uitlegt waarom het niet mogelijk is om een antwoord te geven:

Ik ben er heilig van overtuigd dat iemand die iets écht begrijpt, dat zelfs aan de grootste leek kan uitleggen, en Feynman is daar het beste voorbeeld van.

De volledige reeks filmpjes:

1. Jiggling atoms
2. Fire
3. Rubber Bands
4. Magnets
5. Electricity
6. The Mirror
7. The Train
8. Seeing Things
9. Big Numbers and Stuff (a)
10. Big Numbers and Stuff (b)
11. Ways of Thinking (a)
12. Ways of Thinking (b)

Oeioeioei, ’t is zo hard in mijn rug geschoten vanmorgen.

Een verkeerde beweging vannacht of het draaien van de seizoenen, ik weet het niet. Maar ik heb een stijve nek in mijn rug.

Ai. Au. Aw.

[Tiger Lillies hierboven à propos helemaal niets behalve dat het ook over krak gaat en verder ook verwoordt wat ik denk.]

Kijkt:

Gratis voor iPhone!

Soms moet een mens er zelfs geen eigen opinie meer bij zetten.

De Standaard brengt de lijst van de 25 vrouwen en mannen van het afgelopen decennium.

De top vijf van de vrouwen wordt aangevoerd door Frieda Van Wyck: “Ze heeft flair, een brede algemene kennis en humor. Lijkt aangenaam in de omgang.”

“Lijkt aangenaam in de omgang,” lijkt me inderdaad voldoende motivatie om ze op nummer één van de lijst vrouwen van het decennium te zetten. Z wordt op de voet gevolgd door Kim “altijd zo sympathiek Vlaams gebleven” Clijsters, Sien “ze heeft persoonlijkheid” Eggers en Freya Van den Bossche.

Bij de mannen is het van hetzelfde dekbed een paar moon boots: op nummer één Tom “kan geweldig over vrouwen schrijven” Lanoye,  en dan Kamagurka, Erik Van Looy, Dimitri “staat niet hoger omdat dat jongste boek van hem toch maar een hoop geleuter was” Verhulst, en Mauro “Dat haar. Die bakkebaarden. Dat snorretje.” Pawlowski.

Tot zover de tien vrouwen en mannen van het decennium. Op De Standaard staan er nog twintig mannen, en nog twintig vrouwen. Van het decennium.

Niet toevallig De Standaard? Of lees ik het helemaal verkeerd en moest ik er een ironiserend toontje bij verzinnen?