Michel Vuijlsteke's weblog

Tales of Drudgery & Boredom.

  • Nature

    Ik heb een abonnement op Nature, de papieren versie. Elke week komt er een dik boek met dunne pagina’s toe, en elke week spendeer ik minstens een paar uur met het doorbladeren van Nature.

    Meestal zit ik gelijk een uil op een kluit te kijken naar die artikels: hier en daar worden woorden gebruikt die ik begrijp. Heel soms ook een zin of twee na elkaar. En heel erg soms eens een artikel waar weinig of geen achtergrondkennis voor nodig is — deze week bijvoorbeeld: Dinosaurs bashed each other with built-in tail clubs, een kort artikel dat ons vertelt dat de ankylosaurus Zuul crurivastator zijn knotsstaart gebruikte om met soortgenoten te vechten. Zuul crurivastator! De naam alleen al!

    Maar vooral: telkens weer pagina na pagina fascinerende grafieken en illustraties en foto’s. Ik voel mij een soort tijdreiziger die kijkt naar dingen die gemaakt zijn in de toekomst. Of iemand die elke week een grimoire doorgestuurd kijkt met geheime kennis.

    Ik moet eraan denken terwijl ik Children of Memory begon te lezen, waar de menselijke beschaving ingestort is en eeuwen later weer van nul opgebouwd. Ze slagen er in die tweede run opnieuw in om ruimteschepen te maken en alles, maar ze slagen er niet in om de eerste bloei van de beschaving te evenaren. Wat zou het zijn om als intelligente persoon met iéts van kennis geconfronteerd te worden met een hele bibliotheek vol artikels die niet of nauwelijks te begrijpen zijn, maar die hints geven van zó onbevattelijk veel meer?

    ⁂

  • De schaam van de UGent

    Ik was vanmorgen met vakantie en naar Brussel. Wakker iets voor zes, aanwezig daar om vijfentwintig voor negen, ik weet weer waarom ik dat niet noodzakelijk altijd zó leutig vond. Verder was het wél zeer fijn: mensen gezien die ik in geen vijf maand meer gezien had, nagedacht over dingen waar ik ook al in geen vijf maand meer over nagedacht had.

    Daar rap iets gegeten, naar het station en terug naar Gent. Ik had een meeting om 15u, die zou ik zeker ruim halen.

    En dan bleek de meeting niet om 15u te zijn maar om 14u, en had ik al een stuk gemist tegen dat ik inbelde. Schaamlijk.

    Teams heeft dan ook nog eens de hebbelijke gewoonte om te weigeren met bluetooth te connecteren als hij daar geen goesting in heeft: zelfs als alle andere dingen op de telefoon in mijn oren zit, maakt die gewoon lawaai op de speaker van de foon.

    Ik dus met de telefoon op maximum volume naar huis gefietst, aan een slakkentempo. Wegens zeer aandachtig aan het luisteren, maar ook wegens mijn twee handen nodig hebbende om de remmen volledig dicht te knijpen bij elk stuk dat ook maar lichtjes naar beneden gaat: de remmen zijn gelijk 98% weggesleten, wat de velo op dit moment levensgevaarlijk maakt.

    Zucht.

    (Alsnog thuisgeraakt en groot stuk meeting aan mijn bureau kunnen volgen, en dan wat later doorgewerkt om de vertraging in te halen — prutsen in Drupal gelijk het 2013 was, ge hebt er geen gedacht van hoe wijs dat is als ge weet dat gij het uiteindelijk niet zult zijn die eventuele problemen zal mogen oplossen. :))

    ⁂

  • Verbouwingen: de gevel, vervolg

    Het werd in de namiddag ineens veel vroeger dan verwacht donker in de living:

    En dan nog wat donkerder:

    Er is vandaag allerlei pleisterwerk afgekapt, maar blijkbaar is veel van het pleisterwerk nog meer dan degelijk. Het houten spel bovenaan is ook nog zeer in orde, om bijna tweehonderd jaar oud te zijn. Er zijn wel barsten in de gevel die de mensen van de gevelwerken niet hadden verwacht. (Toen ik ze de geschiedenis van de gevel vertelde, begrepen ze het al wat meer: het is een huis van de 14de eeuw waar in 1705 een trapgevel van gemaakt is, die dan in twee stappen, in 1817 door baron de Zinzerling en in 1828 door Juffr. Gillis veranderd is naar de rechthoekige gevel die er nu staat.)

    Het zal wellicht niet meer voor dit jaar zijn dat het helemaal af zal zijn, wegens koude en eindejaar. De kleur moet nog gekozen worden, maar daar is geen enorme haast bij.

    Het kleine plaatje in de gevel waar een Sint-Michiel met draak op staat, gaan ze morgen in de loop van de dag proberen loskrijgen. Het hangt er denk ik al honderd of meer jaar, ’t zou wat raar zijn om het nu weg te doen. (En neen, we weten niet waarom het daar hangt en wat het precies betekent.)

    Ik ben morgenvoormiddag weg van gelijk halfzes tot de middag — benieuwd wat ik zal vinden als ik terugkom.

    ⁂

  • Verbouwingen: de gevel!

    Ineens in de loop van de dag was er geluid buiten het venster, en dan nog wat later keek er ineens iemand in de living van buiten de vensters:

    En kijk nu! Ziet! Er staat een stelling tegen de gevel!

    Dit is wat er gepland was:

    1. Beschermen van ramen en vloeren
    2. Plaatsen en verwijderen van stellingen
    3. Verwijderen van oude verflaag
    4. Herstellen van beschadigd pleisterwerk
    5. Herstellen van de gevellijst
    6. Uitvlakken, schuren en schilderen
    7. Opkitten met acrylkit van alle binnenhoeken
    8. Afbranden verf van de dakgoot, opkitten, primen en schilderen in 2 lagen
    9. Vernieuwen van de afvoerbuis in zink
    10. Schilderen van plint
    11. Opkuis en meenemen van alle werfvuil

    Ik ben niet honderd procent zeker dat stap 8 zonder slag of stoot zal verlopen — wie weet is de kroonlijst (’t is niet echt een dakgoot) rot, en moet dat bijna tweehonderd jaar oud hout geheel of gedeeltelijk vervangen worden.

    Ik ben ook niet honderd procent zeker dat ze de juiste kleur voor de gevel hebben. Het oorspronkelijke plan voor de kleur van de voorgevel was NCS S 1030-R90B voor de ramen en deuren vooraan (een donker cyaan), en dan een raster daarvan (20% of zo) voor de gevel en een iets donkerder raster (30% of zo) voor de strook onderaan de gevel — maar geen idee hoe we dat best communiceren. Ik denk dat we best een staaltje laten mengen en dat dan tegen de muur verven om te zien wat het geeft.

    (Zie mij “raster” gebruiken alsof ik nog in een prepressbedrijf werk.)

    In principe zou dat dan ongeveer min of meer zoiets geven:

    ⁂

  • Maar Drupal toch

    We gaan op het werk Drupal gebruiken. Ik wil rap een paar screenshots nemen, dus ik zoek de eenvoudigste manier om zelf een Drupal draaiend te krijgen. Google geeft mij deze pagina:

    Perfect, dat is precies wat ik nodig heb. En het ziet er zeer eenvoudig uit: 

    sudo apt install php-cli php-curl php-gd php-mbstring php-sqlite3 php-xml php-mysql
mkdir drupal && cd drupal && curl -sSL https://www.drupal.org/download-latest/tar.gz | tar -xz --strip-components=1
php -d memory_limit=256M ./core/scripts/drupal quick-start demo_umami

    (Gelukkig dat ik niet op de tweede link heb geklikt die Google mij voorschotelde, want dat is Getting started with Quickstart, dat dan doorlinkt naar Quickstart: Prebuilt Drupal Development Environment, dat een no longer supported project is, dat al negen jaar lang geen updates meer heeft gekregen. Ah, Drupal, never change.)

    Maar bon, deze Quickstart doet wat het zou moeten doen. Behalve dat het niet werkt omdat het ding zeer specifieke versies van php-gd en php-sqlite3 en zo verwacht, niet wat er standaard wordt geïnstalleerd, maar bon, zo’n dingen zijn we ondertussen al gewoon.

    (sudo apt install php-gd deed niet wat ik dacht dat het ging doen, het moest expliciet php8.1-gd zijn)

    Na wat hassle zit ik op die demo-site, allemaal goed en wel. Helaas: na een minuut of twee of zo houdt het ding gewoon op met werken. Geen boodschap, geen error, gewoon: stop. Kan nergens meer op klikken, reload doet niets, pagina is dood. Logs bevatten niets vreemd, en het heeft niet te maken met wat ik aan het doen ben.

    Server herstarten lost het op, maar na een minuut of twee is het weer kapot.

    Zoeken op het internet, en jawel hoor: een issue van vorig jaar, Drupal Quick Start freezes. Beschrijft precies wat mij overkomt. Consensus op dat issue: discussie moet verhuizen naar een issue voor een nieuwere versie van Drupal. Het nieuwere issue is aangemaakt in maart van dit jaar: quick-start stops responding. Perfect reproduceerbaar, en hey, ’t is maar de eerste optie die Drupal aanraadt om rap zelf een Drupal in gang te krijgen hé: op https://www.drupal.org/try-drupal staat dit meteen onder de Pantheon- en Acquia-opties:

    …wat dan naar een andere pagina gaat, Evaluator Guide. Waar de instructies niet precies hetzelfde zijn als hierboven maar wel dit:

    mkdir drupal
cd drupal
curl -sSL https://www.drupal.org/download-latest/tar.gz | tar -xz --strip-components=1
php core/scripts/drupal quick-start demo_umami

    Dat werkt op den duur natuurlijk ook, maar het heeft nog meer risico op allerlei alarmerende boodschappen over ontbrekende php-dingen.

    Maar goed.

    Terug naar dat issue van quick-start stops responding. Geen antwoorden meer sinds negen maand. Dit zijn de laatste boodschappen:

    Zoals ik al zei: never change, Drupal. Zucht.

    Ondertussen staat er op de quickstartpagina wel een “troubleshooting” sectie:

    ⁂

  • How Not to Travel America

    Tom, de meneer van GeoWizard en van de rare projecten waarbij hij in een rechte lijn door een land gaat, of onlangs meer dan 24 uur met een voetbal aan de voet van de ene naar de nadere plaats ging, heeft deze zomer een poging gedaan om van Boston naar Miami te gaan. Met allemaal verschillende vervoersmiddelen.

    Hij zit aan aflevering 2 en er is al vanalles gebeurd — ’t is zo fantastisch dat hij nu elke week een aflevering van een klein uur gaat droppen, en ge zoudt al aan het kijken moeten zijn!

    Hier, aflevering één:

    ⁂

  • Thuis

    Het had gekund tot maandagavond, maar we zijn vandaag naar huis gedaan — maandag werk en alles, we zijn allemaal mensen met verantwoordelijkheden.

    ’t Was wijs.

    We hebben nog eens gegeten, gedronken en de ethische, politieke en economische situatie van de wereld, Europa en de mogelijke confederatie België besproken en mogelijke problemen opgelost. Een gemak, mannen ondereen.

    ⁂

  • Sint-Annaland

    Zozie. Dag anderhalf. Een quiz gedaan, gegeten, gedronken en nachtelijk de wereld verbeterd.

    Meer dan dat moet het niet zijn.

    ⁂

  • Op weekend

    We gaan met de quizploeg op weekend, zoals we elk jaar doen. Wegens ziekte met twee man minder dan voorzien, en dus zijn we met zeven. Er staan — ha! — twee quizzen op het programma, en verder vooral veel babbelen en niets doen. Eten. Drinken.

    Een paar dagen retraite, zo ongeveer.

    ⁂

  • Over en weer

    Het was zeer vroeg, maar het was doenbaar want ik had nieuwe handschoenen en een goed boek in de oren.

    Er was inderdaad praktisch niets veranderd, in Brussel. Het was ook fijn om oude collega’s nog eens te zien.

    Het terugkeren was helaas wat minder: toekomen in Gent in de striemende, ijzig koude regen, daar moeten doorfietsen zonder regenboerka, en helemaal uitgeregend thuisgekomen. ’t Was gelijk dat het harde ijspegels regende; het enige dat niet pijn deed en niet doorweekt was tegen dat ik thuis was, waren mijn handen die in de nieuwe handschoenen zaten. Toen ik mijn schoenen uitdeed, kwam er een plas water uit. Bah.

    En ’t was bovendien ook nog gevaarlijk: donker op het middaguur, mijn bril volledig nat en dan ook nog eens bedoomd, om de zoveel meter stoppen om bril te kuisen, remmen die het niet deden met de nattigheid, enfin: niet wijs.

    ⁂

  • Eens over en weer naar Brussel

    Dat was al lang geleden. Ik moet daarvoor ontieglijk vroeg opstaan, om tegen de middag dan weer thuis te zijn.

    Eens benieuwd wat er allemaal veranderd zal zijn. Niet zo veel, schat ik.

    ⁂

  • Avuzikal, “Mineheals”

    Een compagnie van zeven dwergen stichtten Avuzikal, “Mineheals”:

    We zijn nog niet eens een jaar ver, of één van mijn dwergen, Id Tagùzmeng, geraakt bezeten, wordt zot, en ze vermoordt Alåth Igathdîshmab:

    …die terugkeert als een geest:

    Een paar maanden later begint drank op te raken, en beslissen we een rivier om te leiden naar een ondergrondse citerne om er een bron van gezond drinkwater van te maken. Allemaal goed en wel, tot een onverlaat — Dodók Onolilral — een deur opendoet die ze niet had moeten opendoen, schielijk komt te gaan.

    Oh, en communicerendevatengewijs meteen ook heel de ondergrondse basis onder water zet. We zijn er nog net uit kunnen vluchten, maar Mineheals is nu een diepe put vol water. 🙁

    …om maar te zeggen dat Dwarf Fortress uit is op Steam. Allen daarheen! (En nee, ’t is niet voor niets dat “psychological horror” een tag is die de lading uitstekend dekt — de hulpeloosheid als het allemaal onvermijdelijk in de soep loopt is aaaargh.

    Deze review vertolkt mijn gevoelens:

    This is a ☼Dwarf Fortress☼. All craftdwarfship is of the highest quality. It menaces with spikes of adamantite. On the item is an image of Urist McMiner the dwarf and dwarves in elephant leather. Urist McMiner is surrounded by the dwarves. The artwork relates to the release of Dwarf Fortress on Steam on 2022.

    ⁂

  • Een nieuwe baas

    Het rare van in een grote organisatie te werken — ik heb al veel voor grote organisaties gewerkt, maar de laatste 20 of zo jaar niet meer als werknemer — is dat er niet alleen een baas is, maar ook een baas van een baas en een baas van een baas van een baas.

    Mijn hiërarchische overste is op dezelfde dag als mij begonnen op 1 augustus, dat schept een band. Dat, en wegens mijn teamleider zijn: ik zie hem zeer regelmatig. De hiërarchische overste van mijn hiërarchische overste, die is heel erg betrokken en heb ik dus ook al veel gezien en mee vergaderd. Maar de hiërarchische overste van de hiërarchische overste van mijn hiërarchische overste: die kende ik van naam, maar ik had hem nog nooit gezien, en toen ging hij op pensioen en werd het meteen nog moeilijker om hem in het echt te zien.

    Vandaag is een nieuwe hiërarchische overste van de hiërarchische overste van mijn hiërarchische overste aan de slag gegaan. Ik vond dat eigenlijk wel spannend: uiteindelijk is het voor zo’n nieuwe C-level persoon soms minder ingewikkeld om een bepaalde toon zetten en accenten te plaatsen dan voor iemand die er misschien al veel langer werkt.

    Afijn. ’t Was vandaag voorstelling, van de man aan ons en van ons aan de man, en ik vond dat allemaal helemaal meevallen. Ik benijd hem zijn job niet wegens allemaal niet zo evident, maar ik kijk er eigenlijk wel naar uit. Spannend.

    ⁂

  • Bleurgh

    Er was stoofpot waar ik goesting in had, en er waren mensen op bezoek maar dan had ik ineens koorts en ben ik in mijn bed moeten kruipen.

    Bah.

    ⁂

  • I for one welcome our new AI overlords

    Ik heb net Possessed gezien. Ik heb geen goesting om een review te schrijven, dus ik besteed dat uit.

    Hey Deepl, vertel ChatGPT, “Schrijf een recensie van het K-drama Possessed. Ik vond het wel goed, maar serieus deprimerend” en stuur dat dan weer naar Deepl.

    Ik heb onlangs het K-drama Possessed gezien en over het algemeen vond ik het een goed verhaal. Het acteerwerk van de hoofdcast was indrukwekkend, vooral van Song Sae-byeok die de hoofdrol van detective Kang Pil-seong speelde. De verhaallijn was intrigerend, met een mix van bovennatuurlijke elementen en het oplossen van misdaden, waardoor ik de hele tijd geboeid bleef.

    Toch moet ik zeggen dat de show behoorlijk deprimerend was. Het onderwerp behandelde een aantal zware thema’s, zoals zelfmoord en geestesziekte, en ik voelde me vaak behoorlijk down na het zien van een aflevering. Dat is niet per se slecht, want het toont aan dat de serie in staat is emoties effectief over te brengen en de kijker mee te slepen in het verhaal, maar het was zeker geen luchtig kijkvoer.

    Ondanks de donkere thema’s zou ik Possessed toch aanraden aan fans van de misdaad- en bovennatuurlijke genres. Het is misschien niet voor iedereen weggelegd vanwege het depressieve karakter, maar het is zeker het bekijken waard vanwege het boeiende verhaal en de sterke vertolkingen.

    Oh en als ik toch bezig ben — Deepl, vertel ChatGPT dat “De recensent van De Standaard heeft recent toegegeven dat zijn eerste onnoemelijk negatieve review van Andor op Disney+ totale nonsens was, en dat Andor wél een uitstekende serie was. Schrijf een boze lezersbrief naar De Standaard.“

    Beste Standaard,

    Ik schrijf u om mijn teleurstelling en frustratie te uiten over uw recensie van de Disney+ serie Andor. Ik was enthousiast om uw gedachten over de show te lezen en was teleurgesteld om te zien dat uw eerste recensie overweldigend negatief was. Het is duidelijk dat de recensent de serie geen eerlijke kans heeft gegeven en de complexe en boeiende verhaallijn en de ongelooflijke prestaties van de cast niet heeft kunnen waarderen.

    Ik was echter nog meer teleurgesteld om te zien dat uw recensent later toegaf dat zijn eerste recensie totale onzin was en dat Andor inderdaad een uitstekende serie was. Deze bekentenis ondermijnt alleen maar de geloofwaardigheid en het vertrouwen van uw publicatie.

    Als lezer vertrouw ik op uw recensies om mijn kijk- en aankoopbeslissingen te sturen. Wanneer een recensent onjuiste of misleidende informatie verstrekt, verspilt hij niet alleen mijn tijd en middelen, maar ondermijnt hij ook de waarde van uw publicatie.

    Ik verzoek u dringend uw recensenten aan een hogere norm te houden en ervoor te zorgen dat hun recensies accuraat en eerlijk zijn. Het is onaanvaardbaar dat een recensent toegeeft valse informatie in zijn recensie te verstrekken, en ik hoop in de toekomst een betere verantwoording en transparantie te zien.

    Hoogachtend,
    [Uw naam]

    En nu nog een beeld voor bij deze post. Hey Deepl, wat maakt ChatGPT Van “een headerbeeld voor een blog post over de enge opkomst van kunstmatige intelligentie”?

    De headerafbeelding van een blogpost over de enge opkomst van kunstmatige intelligentie zou een close-up van het gezicht van een robot kunnen tonen, met rood oplichtende ogen en een dreigende uitdrukking. Het gezicht van de robot wordt gedeeltelijk verborgen door schaduwen, waardoor de sfeer nog griezeliger en onheilspellender wordt. De titel van de blogpost kan in een vet, wit lettertype over de afbeelding worden gelegd, zodat hij afsteekt tegen de donkere achtergrond.

    Okay dan. Hey Midjourney…

    ⁂